Соотнеся размеры плиты с шириной лаза, нетрудно было догадаться — ее сюда поместили еще во время строительства, и, чтобы ее извлечь, потребовалось бы разобрать все здание.
— Вряд ли у нее есть встроенные часы… — пробормотал дядя Боря, имея в виду каменную плиту. — Так что не будем ждать ночи. Хватит, если погасим свет.
Референт поставил на плиту три подсвечника, в каждом — по белой свечке.
— Вот интересно, что будет, если свечек — две или четыре? — спросил он. — Откуда взялось это «три»?
— Это ты узнаешь, Митенька, когда наконец встретишься со своим пра-пра… — сколько там этих «пра»? — дедушкой. И он тебе скажет, в каком трактате вычитал про «три».
— Царствие небесное тем трактатам. Погибли в пятом году, Борис Семенович, вместе с усадьбой. А если уцелели — наверняка лежат в чьей-то коллекции. После того как крестьяне разграбили и подожгли усадьбу, там наводили порядок жандармы. Видимо, трактаты прилипли к чьим-то шаловливым ручкам.
— Да, теперь уж поздно кудахтать и крыльями хлопать. Но главное у нас есть — плита. Осталось понять принцип действия. Ну, приступаем. Эксперимент следующий! Клади пятаки в лунки.
Глава вторая
Мир понемногу обретал четкость.
Сперва мутное пятно из бледно-серого стало желтоватым, потом — круглым, на нем обозначились трещины, после минутного изучения этих трещин оказалось, что это угловатые ветки, и даже с цветами, и даже название вспомнилось — сакура. Память, значит, тоже возвращалась.
Следующий шаг проснувшейся памяти — она определила круг с сакурой как плафон, в котором имеется пока незримая электрическая лампочка. Значит, над головой — потолок. Вряд ли на том свете имеются потолки. Выходит, жизнь продолжается.
Старик пошевелил пальцами — пальцы рук двигались и чувствовали ткань. Насчет пальцев ног он не был уверен.
Он чуть-чуть повернул голову влево. Плафон поехал вправо. Значит, шея у него еще была и действовала. Тогда он приоткрыл рот, отважился почмокать губами. Получилось.
Кончился нудный серый сон, в котором старик мыкался среди стен, медленно взлетая и падая, взлетая и падая. Память подсказала — перед тем как попасть в узкие пространства между стенами, был страх от невозможности дышать. А сколько времени старик провел между жизнью и смертью — даже память не знала.
Он улыбнулся — значит, есть надежда все успеть и рассказать! И ощутил на лице что-то непонятное. Это была приклеенная к щеке и вставленная в нос гибкая трубка, и заволновался. Нужно было позвать на помощь. Сразу не получилось — он смог издать только почти беззвучное «а-а-а», приправленное шипом и хрипом. Но, видимо, этого звука ждали.
Старик услышал быстрые шаги, потом увидел лицо — женское, немолодое, странной формы. Он не сразу понял, что отсутствие лба — это всего лишь белая низко надвинутая шапочка, которая сливалась с потолком.
— Ле-о… — выговорил он.
— Да, господин Вернер, Лео, — согласилась женщина. — Она обрадуется, когда узнает, что вам полегчало.
— Ле-о…
— Да, да, Лео. Позвонить ей, позвать ее?
ebooksa