Также быстро в голову пришло и понимание того, что сейчас он был далеко не в лучшей физической форме. Сердце колотилось в груди, лёгкие судорожно качали воздух, колени подгибались, в лодыжках начала простреливать боль.
Но адреналин мигом подскочил в крови, когда он услышал за спиной тяжёлый топот бегущих за ним мужчин.
— Чтоб я сдох, Джонни, похоже я вижу этого монстра, он там за деревьями.
— Не упускай его из виду, Джад, вздёрнем больного ублюдка повыше.
Россер прибавил шаг. Бег через лес казался бесконечным, он намеренно петлял, надеясь сбить своих преследователей со следа и через какое-то время вообще перестал понимать в какую сторону бежит. Клочья паутины облепили его лицо, жуки сыпались за ворот рубашки, рой москитов висел над головой. Как-то раз он поскользнулся и упал лицом прямо в полуразложившийся труп лесного сурка. В другом месте, продираясь сквозь заросли неизвестных вьющихся растений, полуметровая зелёная змея упала ему на плечо. Каким-то чудом он сумел сбросить её с себя и не завизжать. Влажность в лесу была такая, что казалось высасывала пот из пор его кожи. Россер бежал. Он остановился только когда почувствовал, ещё шаг и сердце просто разорвётся у него в груди. Привалившись к стволу дерева, он хрипел с трудом втягивая в лёгкие воздух и в какой-то момент даже испугался, что потеряет сознание, банально из-за недостатка кислорода. Но страх услышать за спиной голоса молодых, выносливых и сильных мужчин, гонящихся за ним с жаждой мщения, был куда сильнее.
Обнимая дерево, он задержал дыхание, прислушался. Никого.
Преследователи, потеряв его из виду, двигались не в том направлении. Несколько криков раздалось где-то вдали, потом они стали всё тише и тише, пока не смолкли совсем.
Наконец удача, казалось, была на его стороне. Ещё тридцать метров по лесу и деревья расступились, открывая вид на узкую долину в которой был расположен город Люнтвилль. Прищурившись, Росс смог даже разглядеть богомерзкий мотель миссис Доберман.
В Люнтвилле он оставаться больше не мог, не с живущей по соседству сумасшедшей Максин, обвиняющей его в приставании к своему ребёнку. Всё, что ему сейчас было нужно, так это немного удачи, чтобы пробраться к мотелю, зайти в свой номер, забрать деньги, а потом незаметно выскользнуть из города, поймать попутку и убраться отсюда подальше. Пока это был его единственный план и выглядел он не так уж и плохо. Максин была единственной, кто мог бы его опознать, но он не сказал ей ни своего имени, ни адреса.
Россер собрался уже выйти из леса, как вдруг услышал чьи-то голоса. Он быстро отпрыгнул назад, укрывшись за стволом поваленного дерева. Голоса звучали возбуждённо и гневно.
— Народ, ну вы можете поверить, каким извращенцем надо быть, чтобы сделать такое.
— Едрён-батон, братишка, с ребёнком, маленьким ребёнком.
Голоса были подозрительно знакомы. Мальчики Харгкинсона, четверняшки.