Игра с огнем

— Что именно вас интересует?

— Все, — просто сказала Элиза. — Вопрос, который я задавала вам вчера, по-прежнему актуален: вы ведь поженились очень рано. Что это было: любовь или брак по залету?

— Тогда мне казалось, что любовь, но теперь я уже не знаю. Теперь я сомневаюсь во многом, что когда-то казалось правдивым, — честно признался Максим. — Вы правы, мы поженились очень рано. Встречаться начали едва ли не сразу после школы, потом Варя забеременела Яной, и мы поженились. Варя даже не доучилась, взяла академотпуск, сидела дома. Я работал простым опером, заочно учился, чтобы перейти в следователи. Для этого нужна была вышка. Еще через три года у нас родился сын.

— Сын? — переспросила Элиза. Неожиданное признание заставило ее остановиться и посмотреть на Максима. Яна никогда не упоминала о брате. — Он остался с вашей женой после развода?

Максим покачал головой, не ускоряя шаг, но и не останавливаясь, поэтому Элизе пришлось догонять его.

— Он погиб почти восемь лет назад. Яне тогда было восемь, а ему пять. Я расследовал одно очень… щекотливое дело. Был молодым и горячим, мне хотелось докопаться до сути, хотя я прекрасно понимал, что это сложно и опасно. Не только понимал, мне на это непрозрачно намекали.

— Угрожали? — догадалась Элиза.

Максим кивнул.

— Варя плакала и пыталась уговорить меня бросить то дело, но у меня тогда была дурацкая черта характера: я всегда доводил дело до конца. Тогда они похитили моего сына. Хотели и Яну, но той удалось сбежать и спрятаться. Они вдвоем играли на площадке перед домом, которую мы всегда считали безопасной. Мы несколько суток ее искали, а она забилась в старый подвал и боялась выйти. Мишку они убивать не хотели, просто напугать меня, дать понять, во что я лезу. Но произошел несчастный случай, и он погиб.

Элиза не удержалась, тронула его за руку, скользнула вниз по предплечью и на секунду сжала ладонь.

— Мне очень жаль.

— Я был не только придурком, который лезет, куда не следует, — продолжил Максим, — но еще и доверчивым без меры. Меня сдал мой коллега и лучший друг. Я делился информацией с ним, а он ее сливал тем, под кого я копал. Варя после похорон забрала Яну и ушла. И в общем-то, я ее не виню за это. Она ведь просила бросить то дело, я не послушал. Поэтому мне так странно слышать, когда мне говорят, что я был хорошим следователем. Разве хороший следователь допустил бы то, что произошло?

Максим внезапно остановился и повернулся к Элизе, как будто ждал от нее ответа на свой вопрос.

— Я не знаю, — честно призналась она.

Он еще несколько секунд рассматривал в темноте, нарушаемой лишь тусклым светом уличных фонарей, ее лицо, а затем кивнул, словно этого и ждал, и снова медленно пошел вперед.

— Я собрал вещи и переехал сюда, — закончил он. — Что мне было там делать? Без семьи, без работы. Честно говоря, выбрал первое попавшееся место. Главное, подальше от Питера.

— А как Яна оказалась у тебя?

— Варя нашла себе нового мужа, уехала в новую страну. У нее новая жизнь, которая помогла пережить и забыть произошедшее. Ни я, ни Яна в нее больше не вписывались.

— Но это неправильно!

— Почему же? — Максим с интересном посмотрел на нее, словно его на самом деле интересовал ответ на этот вопрос, но время ответить не дал, продолжил сам: — За это я ее тоже не виню. В конце концов, она ведь не оставила ребенка с посторонними людьми, она отдала дочь отцу. Чем отец хуже матери? Единственное, чего я не могу ей простить, — это того, что она совсем забросила Яну. Не приезжает, не звонит, не зовет к себе. Она сказала, что видеть Яну ей слишком больно. Что дочь напоминает о тех событиях, о том кошмаре, который ей пришлось пережить. Но уж как-нибудь раз в год могла бы потерпеть.