Кошки-мышки

— Тут не кормят, поэтому не отказывайся.

— Ага, — недовольно встряла женщина, сидящая спереди. — Могли бы хоть печенья какого принести! У участников-то всего навалом, а мы воду с трудом выбили.

— Ну, справедливости ради, нас сюда никто не звал, — заметила девчонка и снова повернулась к Яне: — Меня Кристина зовут.

— Яна, — представилась Яна, краем глаза поглядывая на экраны, выискивая Никиту Андреевича, но того в кадре пока не было.

— А ты с кем приехала? — не унималась Кристина.

Яна понятия не имела, что новой знакомой даст имя экстрасенса, которого она якобы приехала поддержать, но на вопрос девушки ответила.

— А, это брюнет такой молоденький, в очках? — уточнила Кристина. Наверное, пока Яна бродила по двору, Никиту Андреевича уже успели показать и представить зрителям. — А я с Надеждой Петровной, это моя мама. А Никита твой что умеет?

Навязчивая соседка начинала напрягать, но от разговора Яна не отказывалась. Никита Андреевич будет добывать информацию среди экстрасенсов, так почему бы Яне не попробовать найти ее среди их близких?

— Он эмоции чувствует, — не зная, как точнее описать способности преподавателя, сказала она.

— А, эмпат!

Яна не стала уточнять, что Никиту Андреевича едва ли можно назвать эмпатом в общепринятом смысле этого слова. Хотя ее эмоции он почувствовал, но, по его же собственному признанию, это было отнюдь не привычное для него дело. Едва ли правильно называть обычным эмпатом человека, который может взять труп за руку и рассказать, что слышал и ощущал человек перед смертью. Яна подозревала, что это называется каким-то другим словом.

— А моя мама — ведьма! — с гордостью продолжила Кристина, будто рассказывала о том, что ее мама нобелевский лауреат по физике. — Она может порчу навести, а может сглаз снять. Ей стоит только на человека посмотреть, как он болеть начинает.

— Нашла чем гордиться, — фыркнул спереди молодой человек, и между ним и Кристиной завязалась словесная перепалка.

Тем временем на экране показался Никита Андреевич, и Яна вопреки логике заволновалась, будто он на самом деле приехал проходить испытания. Правда, если бы это было так на самом деле, то пришлось бы ему тяжело. Первое же испытание Кремнев с треском провалил и не смог назвать содержимое черного ящика. В ящике лежала старинная брошь, неодушевленный предмет, который Никита Андреевич при всем своем желании не смог бы почувствовать.

— Да, какой-то слабенький твой Никита, — прокомментировала провал Кремнева Кристина.

Яна предпочла промолчать.

⁂

До узкой неудобной кровати, отведенной ему, Никите удалось добраться только под утро, когда над лагерем сгустилась непроницаемая темнота, разрезаемая лишь мощными прожекторами, которые разгоняли тени во дворе, но сразу за забором стояла такая тьма, что не видно было даже силуэтов деревьев.

Он жутко вымотался, и не столько от бесчисленных конкурсов, на которых у него все равно почти ничего не получалось, сколько от людей. Глубокой ночью все устали, мыслительные процессы замедлились, и Никита начал чувствовать эмоции окружающих. Превалировали усталость и раздражение, что не добавляло сил ему самому. Он мог бы закрыться и ничего не ощущать, это было несложно, но он приехал сюда не закрываться. Иначе какой во всем происходящем смысл?

Никита с блеском прошел всего одно испытание, в котором нужно было определить вредные привычки десяти разных человек. Ему это оказалось несложно. Привычка называется вредной не только потому, что вредит здоровью, но и потому, что, если ее не удовлетворить, она начинает занимать мысли человека, отодвигая на задний план все остальное. Никита проходил этот конкурс почти последним, когда участники находились на площадке уже почти три часа, и их желания теперь полностью подчинились тем самым вредным привычкам, которые Никита чувствовал, как свои собственные. Незначительная победа, которая определенно не то что не вывела бы его в лидеры, а вообще не позволила бы стать участником будущего шоу, если бы только он к этому стремился. Зато ему удалось узнать кое-что интересное.

Одновременно на площадке проходило три испытания, а экстрасенсов на кастинг приехало почти под сотню, поэтому все остальные в ожидании своей очереди разбивались на группки и болтали. Ну, конечно, те, кто не держался особняком и не смотрел на всех волком, боясь козней конкурентов. К одной такой группке Никита и присоединился.