Проводив Олежку до ворот, его светлость еще раз спросил: «Ты все запомнил?"
–Да, ваша светлость- и поклонился.
–Помни про обещание!
–Я всё узнаю!– ответил Олежка и услышал, как за его спиной громко лязгнул засов кованых ворот.
Домой Олежка пришёл около полуночи. Едва он открыл дверь, как в нос ударил запах пьяного угара. Ивашка сидел, забившись в дальний угол, а его лицо было красным от слез. Мачеха, как всегда, храпела на своей кровати.
По разбросанным вещам Олежка понял, что во время его отсутствия по дому пронеслась очередная буря.
Ивашка, едва увидев старшего брата, бросился к нему и стал жаловаться: "Мама приходила с Дядей Борей, искали тебя. Спросили куда ты пошёл? Я сказал, что не знаю. А потом они стали искать деньги, которые ты принес в прошлый раз, перевернули весь дом, нашли что-то и ушли в кабак. Потом мама пришла и снова начала что-то искать. А когда ничего не нашла, напустилась на меня, а потом просто уснула и всё».
Олежка кинулся к своей кровати и понял, что мачеха нашла три медяка, которые он отложил для погашения долга бакалейщику за соль и специи. Тут заплакал уже Олежка. Он так рассчитывал на три медяка, ведь у него было все рассчитано. Он вполне укладывался в червонец на три зимних лютых месяца.
–Ивашка, мы снова остались без еды- грустно сказал Олежка.
–Мы снова будем голодать?– спросил Ивашка.
–Да! Но я постараюсь не допустить этого, я смогу добыть еды, чего бы это мне не стоило .
–Не говори так. Мне страшно: если и ты уйдешь на кладбище, как отец, я останусь совсем один.
–Ты останешься с мамой.
–Она думает только о себе- обиженно сказал Ивашка и снова расплакался.
–Я с того света вернусь, но тебя не оставлю- поклялся Олежка.
Ивашка обнял старшего брата и Олежка понял, что просто обязан вернуться после последнего удара колокола, мысленно прочитав последние слова: "Чью душу сейчас разбужу, третьим ударом назад провожу".
–Постараюсь сделать всё правильно- вырвалось у Олежки.
–Что сделать?– переспросил Ивашка.
–Да так, пустяки- ответил Олежка,– пойдем спать, у меня был тяжёлый день, а через неделю будет еще тяжелее- произнес Олежка, отцепляя руки младшего брата.
Немного успокоившись, братья легли спать, закутавшись в старый плед и прижавшись, друг к другу.
ebooksa