–А далеко идти ещё до чертовых болот?
–Дорога вас туда и приведет.
–Матильда место указала и про древний храм мне рассказала – ответил Олежка.
–Верный путь вам указала, священный город там стоял. Потом война, пожар и город пал.
–Как попасть то нам туда, чтоб не сгинуть навсегда?
Гость явно не хотел отвечать, но после небольшой паузы произнес:
–Там очень гиблые места, даже звери не идут туда. Там совы на ветвях живут, заветный путь от смертных берегут.
–Расскажи нам, добрый чародей, там правда есть болотный змей?
–Правда как полынь горька, есть там старый злобный змей. Он много погубил людей.
–Расскажи, нам чародей, как нам змея избежать, и чьею кровью злато окроплять?
–Я в болота не хожу, но кое-что вам расскажу.
Там сестра моя хозяйка. Мой привет ей передай-ка, может, даст тебе ответ, может, даст тебе совет. Подойдя к краю болот, не спеши искать там брод. Змей там злобный обитает, всё живое пожирает. Черт командует им. Змей болотный очень быстр, исчезает в пене брызг. Будь внимательным всегда, как доберетесь вы туда, башню старую найдите и сестру Кикимору зовете. Кое-что я подскажу: по воде идите не спеша, чтоб не дрогнула вода. Не нашлось еще людей змея этого хитрей. Помните мои слова. Я пойду, уже пора. Отдыхайте до утра.
Ни зверь ни птица не нарушит сей границы»,– Леший сделал круговое движение, и выйдя за дверь, мгновенно растворился в ночной темноте.
Он так быстро исчез, что братья даже не успели с ним попрощаться.
–Ну и дела,– пробормотал Олежка, – За всю мою жизнь я не общался с разной нечестью столько раз, сколько за последние время»,– произнес он, все еще находясь под впечатлением ночной встречи, смотря на красные угли костра.
Ивашка подбросил несколько веток и красные языки пламя вспыхнули, и заиграли на сухих прутьях.
–Надо подбросить побольше веток. Ночь холодная, один плед вряд ли согреет, если ночью пойдет снег – сказал Олежка и принялся собирать хворост.
Вокруг было много сухих деревьев и братьям даже не пришлось отходить от старого охотничьего дома. Они чувствовали присутствие диких животных, ходивших где-то рядом. Но, как и было обещано, ни зверь, ни птица не приближалась к дому, в окнах которого мерцал огонёк.
Собрав приличное количество дров, Олежка вбил в дверной проем связанный веревкой из ровных веток крест и, прочитав молитву, вернулся к костру.
Ивашка, с раскрасневшимся от жары лицом, сидел у огня и время от времени подбрасывал в него сухие ветки. Олежка подсел к нему, развернул старый заплатанный плед и накинул его на плечи. Жар от костра и сытный ужин постепенно нагонял дрему. Под равномерный треск огня братья задремали.
ebooksa