Медленно не неуклонно на площадь принялась вползать сверкающая на солнце змея их зачарованной стали, сверкая чешуйками больших прямоугольных щитов и угрожающе выставив в небеса длинные шипы-копья. В первых рядах шли наиболее крепкие бойцы, чьей задачей было топором и щитом встречать вражескую атаку и любой ценой держать строй. За ними находились владельцы длинного древкового оружия, из-за стены сородичей прокалывающих противников одного за другим. Еще дальше располагались метатели дротиков, арбалетчики, боевые жрецы…Но это вовсе не значило, что каким-то чудом прорвавшийся в центр строя враг мог бы устроить среди них резню! Отряды поддержки подгорного народа среди представителей прочих рас, за исключением всяких троллей с минотаврами, вполне могли бы считаться теми еще мордоворотами.
-Магнус! Смотрите, это же Магнус! – Строй пошел рябью, когда откуда-то из его глубины наружу стала проталкиваться маленькая стальная башня, отличающаяся от прочих качеством полировки. Если обычный гном просто бликовал на солнце, то на этого бородача в его боевом облачении было практически больно смотреть! Такое чувство, будто он собрался работать маяком…И почему мне его голос так знаком? – Стоять, дети гор! Магнус, ты сможешь прямо в бою лечить хирд?!
Не до конца закончивший выползать на площадь отряд гномов замер так резко, словно каждого из бойцов парализовало. Видимо я чем-то привлек внимание старейшины…Или тана. Если честно не совсем уверен, кто в данном случае командует воинским подразделением подгорного народа. Тем временем приблизившийся ко мне начальник поднял забрало своего шлема и при ближайшем рассмотрении оказавшаяся владельцем магазина, где я периодически закупался товарами, максимально идентичными Земным. Но ведь подобные неписи не должны покидать свои заведения! Иначе не сумевшие скинуть добычу или потратить денежки игроки вой поднимут. Оживающие программы наплевали на введенные им ограничения? Или просто раньше мне ничего подобного не попадалось?
-Весь хирд целиком? Вряд ли. – Я не знал, сколько именно гномов проживает в Полесье и какая их часть взяла в руки оружие для защиты дома. Однако даже по самым примерным подсчетам цифра должна была быть четырехзначной. – Максимум меня хватит на какую-то одну сторону, если он выстроится правильным квадратом. А разве у вас своих лекарей нет? Я же даже не вхожу в общину, что скажут старейшины?
-В болото этих трухлявых пней, чтоб им везде пиво наливали только прокисшее! – Пыхнул злостью вставший во главе хирда торговец...Впрочем среди подгорного народа работать своими руками или стоять за прилавком никогда не считалось позорным. Скорее уж общественному порицанию мог быть подвергнуть тот политический деятель, кто с трона вообще никуда не слезает. – Эти заплесневелые булыжники в связи с явлением Павшего схватили всех рунных жрецов и на какой-то Совет потащились! Судьбы мира решать, свались на них камень! А у нас тут на подходе орда то ли орков, то ли кого похуже! Так ты сможешь прямо в бою лечить хирд или нет?!
Предложено задания: «Боевой лекарь»
Штраф за отказ/провал: Ухудшение отношений с гномами Полесья до неприязненных.
Понятно, даже если решу в стороне отсидеться, мне припомнят политику невмешательства. Как ни крути, а крайнего за потери временно отсутствующим старейшинам искать придется. Значит проще не допустить массового падежа, кхм, соплеменников, чем разбираться с последствиями. Да и очки славы лишними не будут, обычными то путями их черта с два накопишь.
-Расступись, железнобокие, медицина идет! – Я попытался протиснуться сквозь замерших в строю бойцов, но добился лишь протестующего скрипа железа об железо. Пока пехотинцы не разошлись в стороны, открывая мне дорогу, сил сдвинуть их с места просто не хватало! Ну, вот она, обратная сторона универсализма. Амбалу по меркам ботаников лучше не соваться без спроса на вечеринку качков – затопчут!
В центре строя подгорного народа оказалось неожиданно просторно. Оказывается, снаружи мною были незамечены совершенно жуткого вида колесные стрелометы, которые толкали вперед сразу по четыре инженера одновременно. Эти гибриды тележки с арбалетом выглядели удивительно технологично для общего антуража магического средневековья. Во всяком случае, нечто напоминающее пулеметную ленту, только с болтами, в их конструкциях явно имелось. А вот с магическим прикрытием и поддержкой у хирда была действительно беда. А точнее не было его! Вообще! В наличии имелось только четыре алхимика, либо швыряющихся отравой и взрывчаткой через головы бойцов, либо раздающие направо и налево зелья собственного производства. Вот только учитывая их тридцать пятые уровни, ждать чудес от подобной фармакологии не приходилось.
-Вы бы хоть в академию забежали. – Посоветовал я Дьюрину, которого старательно прикрывала с боков парочка телохранителей даже здесь, в центре воинского построения. – Декан Харамальтук тот еще…Почтенный гном. Но кого-нибудь из учеников вам бы выделил. С целительством у них так сяк, насколько помню, но зато камнями кидаются на зависть любой катапульте.
-К нему? Никогда! – Непререкаемым тоном отказался военный глава местной общины подгорного народа. – Род этого, кгхм, многоопытного чародея триста лет будет тебе напоминать о одолженной медяшке и ждать, что с неё каждый месяц по десятку золотых монет процентами капать будет. Я бы лучше с тем же орком договорился. Может даже за расчет натурой, ну в смысле ремонтом…Да только ставить в хирд выходцев из иных рас вне по-настоящему Великих битв никак не можно! Предки не поймут!
-Дорогие сограждане! Жители славного вольного города Полесье! – Пока я беседовал с командованием, на балкончике дворца появился городской совет вместе с мэром. Толстяки всех трех основных рас города блистали на солнце перстнями и массивными золотыми цепями, словно праздничные елки. Вот уж где раздолье для воров! Да только одна из теряющихся на заднем плане лоснящихся гномьих физиономий их гильдию и возглавляет, если верить форумам. – С прискорбием должен вам сообщить…
-Воздух! – Внезапно заорал какой-то игрок в сине-черных хитиновых доспехах, чьи пластины раньше были естественной броней не то краба-переростка, не то гигантского муравья. – Ложись! В смысле стреляй!
Предупреждение не то, чтобы совсем запоздало…Ну просто не успела на него собравшаяся толпа отреагировать должным образом. На крышу мэрии откуда-то из облаков рухнул словно авиабомба здоровенный черный дракон, взметнув вокруг себя целый фонтан из черепицы. Изогнувшись будто пытающаяся пощекотать своим языком пузико змея, он опустил вытянутую рогатую морду к балкончику, где стоял опешивший городской совет. И дунул. Система обозвала огнедышащее чудище Алдурианом и утверждала, что у него аж трехсотый уровень.
-Снять всадника! – Рявкнул Дьюрин, укзаывая топором на незаметную поначалу фигурку, крепко усевшуюся в седле между двух самых крупных спинных шипов монстра. Подробно её рассмотреть не удалось, поскольку передавшая свой пламенный привет рептилия расправила крылья и, оттолкнувшись от вовсю заполыхавшего здания, взлетела…Попыталась взлететь.
Словно выпущенный из пушки бронебойный снаряд наперерез её траектории ударил обманчиво хрупкий Шайтан-Оглы, не то воспаривший над земной твердью при помощи духов, не то просто очень далеко и резко прыгнувший. Апперкот, в полете проведенный шаманом-гладиатором, выбил дракону три длинных белоснежных зуба и заставил впавшего на несколько секунд в состояние нокдауна ящера приземлиться прямо в толпу караванщиков, давя не успевших разбежаться из под тяжеленной туши людей и нелюдей. К сожалению, безнаказанным подвиг самого оригинального из моих наставников не остался. Когда старый орк только начала лететь вниз в состоянии свободного падения и не мог уклониться, всадник летающего огнемета выхватил ярко вспыхнувший синим огнем свиток. Ветвистая цепная молния толщиной с ногу слона ударила по отважному чародею, а после отправилась гулять по толпе собравшихся на одном месте защитников города, испепеляя, поджигая или на худой конец, повергая их в состояние шока.
-Великое Исцеление! – Метнул я в падающий кусок угля, лишь отдаленно похожий на орка, самое мощное из имеющихся в моем арсенала индивидуальных лечебных заклинаний. Оно не только восстанавливало очки здоровья, но и могло снять со своей цели некоторые отрицательные эффекты, вроде временного ослепления или оглушения…А вот чтобы справиться с увечьями, закреплявшими подобные дебафы на долговременной основе, требовалась уже занимающая немало времени комплексная терапия. – Ищите, куда он брякнулся и тащите ко мне!