– Спасибо за ответ, о Всемогущий! – распевал Оратор.
Кот встрепенулся и самозабвенно почесал задней лапой за ухом. Духи восхищенно зашептались.
– За мной не заржавеет, – подмигнул я Всемогущему.
Пока все принимали солнечные ванны, устраивали друг над другом суды и мучительно боролись со скукой, я тоже нашел себе хобби. Я подкармливал здешних котов.
Вечный слушатель
– А потом я закончил консерваторию и к пианино больше не притронулся, – усмехается он. – Может, и зря, конечно. Но мама хотела видеть меня пианистом, а я мечтал найти себя сам. Был упертым бараном, если честно.
Смеется, сигарета прыгает в губах. Он хлопает руками по карманам, а я молча протягиваю ему зажигалку. И спрашиваю:
– А что было потом?
– Дальше мы с тобой познакомились, Митька! Чего, забыл уже? В Гурзуфе. Я своих попутчиков бросил, и мы с тобой да сестрой твоей гуляли ночи напролет. У Маринки было такое дурацкое платье в горошек, как сейчас помню.
Улыбаюсь. Мой друг хвастается новой курткой, которую хочет показать дочке. «Она страшно ругается, что я в старье хожу», – смеется он. И, заметив подъезжающий автобус, топчет сигарету. «Ну, давай, дружище», – говорит.
Мы пожимаем руки. Он тепло улыбается мне и вздрагивает. Оседает. Падает прямо под ноги выходящим из автобуса пассажирам. Люди сбегаются к нему, бьют по щекам. Тщетно. Глаза его стекленеют, а я исчезаю за спинами встревоженных прохожих, ухожу прочь незамеченным.
Бреду по улице, через дворы, весенняя грязь чавкает под ногами. Конечно, я никакой не Митька, и сестры Маринки у меня нет. Но люди всегда видят меня кем-то близким. Так им легче открыться. Не знаю уж, почему так заведено, но, признаться, люблю послушать об их жизнях. Своей-то у меня нет.
Моя рука еще хранит тепло рукопожатия. Порой думаю, до чего же кощунственный способ. Люди ведь доверяют тем, кем я им представляюсь. И от близкого человека не ждут подвоха.
Сажусь на качели, вздыхаю.
– Дедушка! – раздается задорный голос за спиной.
На соседние качели прыгает мой знакомый: забавный шестилетний мальчишка. – Вы опять забегались и плохо себя чувствуете?
Не могу сдержать улыбки. Спрашивает о самочувствии. У меня, у жнеца. Ни один человек до него никогда не интересовался мною и моим самочувствием.
– Сегодня перевел пятерых только. Устал.
Он понимающе кивает. Мы впервые встретились прошлой весной. Я сидел тут и ждал его, ведь он был в моем «списке». Однако ребенок поразил меня. Сказал: «Дедушка, вам нехорошо?». Я даже растерялся. «Забегался», – просто ответил ему. Он улыбнулся: «Тогда отдохните, дедушка. А я посижу рядышком, чтобы вам не было грустно одному».
И я впервые не выполнил свою работу.
ebooksa