– Папа, что он делает? – удивился мальчик.
– Просто смотрит на воду, – пожал плечами отец.
Путник слышал их беседу, но не обращал внимания. Он пришел, чтобы увидеть море. Для других это, может, и не было бы странно. Но он от природы с морем был недружен. А так хотелось бы дружить.
Он стоял у самой воды, дышал быстро-быстро и смотрел по сторонам с жадностью. Просторы бурлящей воды пугали и восхищали. Море казалась ему живым и неугомонным, даже сумасшедшим, но интересным. Он медленно пошел вперед и не отпрыгнул даже, когда вода коснулась лап.
Понаблюдав за ним немного, мальчик заключил:
– Это какой-то неправильный кот.
Дракон
– Давай сначала, – командовала она. – Ориентируйся на мой голос. Вверх!
Маленький дракончик, размером чуть больше кошки, с усилием оттолкнулся от земли. Черные чешуйки переливались в свете полуденного солнца. Когда подрастет – станет красивейшим, грациозным существом. Но пока – тумбочка с крылышками. Неповоротливая, неуклюжая. Слепая.
– Выше. Выше. Стоп. Влево! Вот так, хорошо.
Зверек успешно миновал первое дерево. Всадница шла рядом спокойным шагом. Ее дракону легче было опираться на звуки природы и свои ощущения, чем на человеческий голос. Но на экзамене нужно будет показать слаженную работу. У них только год, чтобы научиться работать в команде. И затем выступить не хуже всадников, чьи драконы зрячи.
– Твой слепой котенок так и не прозрел? – хохотнул мальчик.
Она вздохнула. Опять этот злой ребенок. Он часто приходил поглумиться. То со старшими, то один. Совсем юный, а такой задиристый.
– Усыпи его. Авось разрешат взять нормального.
– С моим драконом все в порядке, – отрезала она.
Дракон врезался в дерево, взвизгнул и рухнул на землю.
Мальчик рассмеялся.
– В порядке. Вижу.
Зверек виновато опустил голову и прижался к ноге всадницы.
– Все хорошо, – прошептала она ласково.