Наконец, мы договорились, что я загляну в прачечную к Чангам после разговора с Вельским, после чего я посоветовала подруге возвращаться домой и дожидаться новостей. Вдруг Чандлер уже вернулся и ищет ее повсюду?
Ким-Ли убежала, а я забрала брата, и мы отправились домой.
До начала вечернего занятия оставалось еще несколько часов. И пусть для меня все складывалось неплохо, но настроение из отличного после разговора с Ким-Ли скатилось в ужасное.
Но оно стало еще хуже, когда мы с Рори вошли в наш подъезд и принялись подниматься по лестнице.
Перед этим я с надеждой взглянула на окна на первом этаже, и мне показалось, что внутри горел огонек. Это означало, что Маркус уже вернулся со службы, а я…
Додумать не успела, потому что услышала голоса в подъезде, а на третьем этаже обнаружилось целое столпотворение.
Несколько человек стояли возле нашей с Рори квартирки и, судя по скрежещущим звукам и гневному бормотанию, кто-то из них пытался открыть дверь. Своим ключом, потому что наш с Рори висел у меня на шее.
Но у него ничего не выходило.
Оказалось, на лестничной площадке стояла миссис Ванроуз, а рядом с ней толклась непонятного возраста пара, которым она собиралась показывать нашу с Рори квартиру.
Но домохозяйка почему-то не смогла открыть дверь своим ключом. Тот входил в прорезь, но не поворачивался.
Это ее порядком сердило, и миссис Ванроуз бормотала, что во всем виноваты проклятые морозы, но уже завтра, когда она выселит задолжавших за аренду жильцов – злостных неплательщиков! – она вызовет мастера, и тот наведет порядок.
– Когда мы сможем въехать в квартиру? – быстро произнесла женщина. – Можно даже не показывать, нам достаточно ваших слов. Нас все устраивает, миссис Ванроуз! Правда, Джонни? – обратилась она к своему мужу, и тот что-то промычал в ответ. – Мы готовы сразу же дать задаток, но нам нужно поскорее вселиться. Так когда?
– Вселиться в эту квартиру вы не сможете никогда, – вежливо сказала я ей, хотя разозлилась не на шутку. Не на них, а на всю ситуацию в целом. – Здесь живем мы с братом и не собираемся никуда переезжать. Миссис Ванроуз, кто вам дал позволение приводить в нашу с Рори квартиру посторонних?! – накинулась я еще и на домовладелицу.
– Это мой дом, милочка! – возразила она. – Я нашла для своей собственностиновых жильцов, которые въедут в эту квартиру как можно скорее. Вас же я выселяю за долги.
– Вы дали мне время до завтрашнего дня, – напомнила ей. – Три дня, чтобы я отдала вам деньги, и этот срок еще не истек.
– «Завтра» наступает ровно в полночь, так что деньги я должна получить уже сегодня. Уверена, долг вы мне, мисс Одридж, все равно не вернете, поэтому отдаю эту квартиру тем, кто не станет задерживать квартплату.
– О, мы ни в коем случае не будем этого делать! – с жаром заявила женщина и посмотрела на нас с Рори как на конкурентов.
– Я тоже не собираюсь больше задерживать оплату, – произнесла я спокойно, обрадовавшись, что взяла у Брамса аванс, а у Вельских заработала в два раза больше договоренного.
Этого как раз хватало, чтобы погасить нашу с Рори задолженность!
– Да, вышла небольшая неприятность из-за моей болезни, но такого больше не повторится, – добавила я. – Пропустите меня, пожалуйста! Мне надо попасть в свою квартиру.