Мы катались втроем – Ким-Ли, Каролина и я, – и все прошло чисто и без помарок, так что дети могли бы гордиться нами точно так же, как мы гордились ими.
К тому же я поймала кураж, и все до единого прыжки мне удались. Именно так, как я могла только помечтать.
Королева долго нам аплодировала, затем еще дольше смотрела на меня, после чего мы получили не только приглашение на Зимний Бал, но еще и грант… на развитие нашего дела.
– Вы словно явились к нам из другого мира, Рина Одридж! – произнесла Франциска, когда мы с ней прогуливались по саду, потому что она захотела со мной поговорить. – Вы творите настоящие чудеса на льду, и я вас больше никуда не отпущу. Мы, ровейнцы, не привыкли расставаться со своим сокровищем!
Затем она удостоила разговора и Ким-Ли. Долго расспрашивала ее о положении кори в столице, затем милостиво пригласила ее и старейшину их общины на беседу во дворец.
– Мама будет полнейшем в восторге! – шепнула мне Ким-Ли, округлив глаза, когда мы дожидались остальных.
Каролина тоже удостоилась беседы, после чего всю обратную дорогу до катка смотрела на меня огромными глазами, заодно и сидела с раскрасневшимися щеками.
Когда я спросила у нее, в чем дело, княжна сказала, что все-все хорошо! Даже лучше, чем она могла только мечтать.
Оказалось, на Зимнем Балу королева собирается представить ее своему старшему сыну, кронпринцу Шелдону. Произнеся это, Каролина то ли упала в обморок, то ли впала в сладостные мечты.
Именно так мы вернулись на наш каток – полные самых радужных надежд и ожиданий. Но Брамс никуда нас не отпустил. Позвал всех в ближайшую ресторацию, нас и детей, заявив, что он настаивает и все оплатит.
Потому что нам нужно непременно отметить успех и еще то, что все его мечты воплощались в реальность.
Впрочем, долго в ресторации мы не остались. Счастливые и сытые дети отправились по домам, нагруженные подарками. Маркус давно меня ждал, княжнам не терпелось рассказать обо всем матери, а Ким-Ли взяла с собой Рори на шумный праздник в общине кори.
Поэтому у нас с Маркусом вышел замечательный романтический вечер. Затем настало привычное утро, наполненное приятными домашними хлопотами, делами и тренировками, после чего дни пробежали так быстро, что я и моргнуть на успела, как наступил канун нового года, который принес с собой поездку на Зимний Бал.
Туда я отправилась не только со своей ледовой труппой. Заодно меня сопровождал еще и Маркус.
И грянул бал, на котором наши выступления поставили первыми, причем «Ледовую труппу Брамса» с тремя танцами заявили как главный королевский сюрприз.
И дети в очередной раз нас не подвели. Блестяще откатали два своих танца, и им аплодировали несколько минут подряд.
Польщенные, они убежали переодеваться; маги изменили освещение на катке, оркестр затянул пронзительную и печальную мелодию – в песне шла речь о неразделенной любви, – и мы катались уже втроем – Ким-Ли, Каролина и я.
И в очередной раз произвели фурор, потому что тоже не подвели.
Нас засыпали цветами, искупали в овациях и комплиментах и никуда не собирались отпускать, требуя повторить выступление, но нам все же удалось улизнуть.
После этого, переодевшись, мы тоже вернулись на каток.