Написала ему короткую записку, сообщив, что нисколько не злюсь, потому что понимаю причину его резких слов и поступков. Затем добавила, что отправляюсь на экзамен, но буду ждать от него вестей, и чтобы он ни в коем случае не забывал делиться со мной подробностями.
Немного подумав, дописала, что освобожусь ближе к вечеру, и мне бы хотелось снова повидаться с Архитектором. Буду рада, если Мэтью сможет организовать нашу встречу - если, конечно, у них найдется на меня время, потому что дела Аглора сейчас куда важнее, чем мои собственные.
После этого быстро сочинила ответ Джорджи, которая прислала мне письмо, полное восклицательных знаков. Оказалось, подруга читала мою книгу всю ночь напролет и теперь не могла удержаться от восторгов.
В общем, ответила и ей, посочувствовав, что Джорджи придется сопровождать отца в двухдневной поездке. Вместе с ними отправлялся еще и Густав, а также принц Алан из Эльмарена, чье присутствие, по словам Джорджи, «делало это мероприятие не таким уж и мучительным».
Меня это встревожило. Я не видела принца Алана и понятия не имела, монстр ли он на самом деле или нет.
Но принцесса Мари-Энн оставалась дома, все еще борясь со своей «аллергией на солнечный свет», так что я надеялась, что принц Алан, которому придется появляться на свету средь бела дня, все-таки человек. И если Джорджи согласится на поцелуй (о чем она намекала в письме), то это будут мужские губы, а не двенадцать щупалец вокруг зубастой дыры рта.
Покачала головой, разгоняя ужасные воспоминания. Как же мне хотелось, чтобы земляне вместе с Мэтью поскорее собрали свой механизм, чтобы избавиться от ментального воздействия заргов, и все-все встало бы на свои места!
А потом взяло бы и закончилось победой Аглора.
Наконец я отдала письма Сэмми, занимавшегося доставкой моей корреспонденции, и отбыла вместе со своими сопровождающими в Академию Виенны, где меня ожидал второй из трех вступительных экзаменов.
***
Оказалось, раз уж мне пришло приглашение на практический экзамен по магии, это означало, что я успешно написала первый и прошла в следующий тур.
Тем же, кто завалил экзамен по истории, приглашения не пришло, но многие из них все равно прибыли в академию. Толпились возле деканата и доски со списками, кто-то из девушек горько плакал, кто-то рвался разбираться и отстаивать свою правоту, уверяя, что произошла досадная оплошность, потому что ошибок в его экзаменационных ответах не было.
Давка стояла неимоверная, а гвалт такой, что мне захотелось накинуть на себя заклинание тишины.
Вместо этого я кое-как протиснулась к доске с результатами. Ниже красной черты, означавшей полный провал, оказалось больше сотни поступающих - те самые, кто не добрал необходимое количество баллов для допуска к следующему экзамену.
Свое имя, к удивлению и собственной радости, я нашла в самом верху - оно стояло пятым. Я набрала 97.6 баллов из ста возможных, и это был самый что ни на есть отличный результат!
Окрыленная и полная надежд, я кое-как пробралась к следующему списку, где тоже отыскала свое имя, номер нужного кабинета и время начала второго экзамена.
До него оставалось около сорока минут, но я все-таки решила дождаться своей очереди возле двери и никуда не ходить. Стояла, прислонившись к стене и размышляла о том, что еще в Истерброке я втайне мечтала о поступлении в академию. Лежа в кровати и таращась в темноту потолка, думала о том, что на практическом экзамене по магии я бы непременно создала нечто невероятно красивое.
Мой универсальный дар позволял использовать заклинания из разных Стихий, так что если бы я взяла Огненную магию, перемешала ее с Воздушной, зачерпнула из Водной и чуток добавила из Земной, то устроила бы для приемной комиссии небольшое красочное представление.
Но здесь, в Виенне, я передумала.