– Как именно мы попадем в столицу? Наверное, ее будут охранять намного старательнее, чем въезд в Берганот.
– Будут, – кивнул Эван. – Я пока еще не придумал, но разберусь на месте. В столице много верных людей, что-нибудь придумаем.
В моей голове давно уже зрела другая идея, и я решила ее высказать.
– У меня есть предложение, – заявила ему. – Думаю, оно получше, чем ночевка в лесу. По дороге в столицу есть монастырь Богов Арагоса. Монастырь Святого Иергонима возле деревушки Колги. Нас должны там принять, потому что мы с Аурикой заручились неожиданным покровителем.
Затем рассказала Эвану обо всем, что произошло в храме.
Нашим сходством с нарисованными на иконе портретами лорд Хардинг не проникся, но, к удивлению, согласился, что ночевка в монастыре может стать неплохой идеей и что приверженцы Богов Арагоса вряд ли окажутся на стороне Броддиков.
Затем добавил, что сам бы он до такого не додумался.
Еще раз бросив на меня полный сожаления взгляд – наверное, потому что я не кинулась в объятия на радостях от похвалы, – Эван отправился к лошадям, а я пошла в очередной раз будить бедного и издерганного ребенка.
Пусть мы и вырвались из смертельных объятий Берганота, но все равно стоило подальше отъехать от города – мало ли, вдруг по нашим следам в очередной раз шли ищейки Броддиков.
Глава 10
Монастырь Святого Иеронима высился на холме – каменная громадина, ощетинившаяся остроконечными крышами защитных башен, обнесенная таким же каменным высоченным забором. Со всех сторон к нему подступали виноградники, но работников среди бесконечных рядов с лозой я так и не заметила.
Зато увидела множество окошек-бойниц на стенах и башнях и подумала: уж не наблюдают ли те самые работники за приближением незнакомцев?
Впрочем, монастырь не подавал признаков жизни. Затих и затаился, будто бы понимал, что ему грозит смертельная опасность.
И она была, эта самая опасность.
Я прекрасно ее осознавала, да и Эван подтвердил, что, приди к власти Броддики, они не позволят поклоняться на землях Нотумбрии чужим богам, хотя при Ллиндах в королевстве была свобода вероисповедания.
Одна из причин возможного запрета – то, что последняя из династии Ллиндов как раз была посвящена Богам Арагоса.
Так что, проиграй Партия Принцессы – ну и мы вместе с ней, – монастыри и храмы Богов Арагоса будут не только закрыты, но и стерты с лица Нотумбрии, чтобы уничтожить любую память об Аурике Арагосской.
Священников вышвырнут из королевства – и это при самом лучшем раскладе. В худшем же…
Думать о худшем не хотелось – резни на мосту у Малых Рожков мне хватало за глаза, – но я прекрасно понимала подозрительность тех, кто не спешил проявлять гостеприимство. Даже несмотря на то, что Эван сначала вежливо постучал в обитые железом ворота, заявив тишине по другую их сторону, что мы добрые путники и пришли с миром.
Затем он постучал настойчивее, и звуки его ударов разнеслись по всей округе, вспугнув птиц в подступающем к монастырю лесу. Наверное, до деревушки Колги, которую отсюда не было видно, тоже долетели.