Изабель усмехнулась.
— Ты права, тут уж не повезло, так не повезло! Это самые отъявленные сплетницы на отборе. Их семьи, насколько мне известно, дружат испокон веков и надеются, что одна из этой троицы станет королевой Ангора, после чего не забудет про остальных. Поэтому они всячески стараются подобраться поближе к принцу и при этом сделать жизнь остальных избранниц невыносимой. Поверь, я здесь уже шесть дней и знаю, о чем говорю!
Я прикинула — получалось, Изабель Ардо прибыла в Авенну как раз за день до обрушения моста.
— Но это еще не все, — сказала я, надеясь узнать от нее побольше обо всем, что происходит во дворце. — Со мной изъявил желание поговорить лорд Максвелл.
— Значит, Артур Максвелл! — протянула Изабель. — О, я могу себе представить!.. Это первый советник Реджинальда Годдарта вот уже на протяжении двух десятилетий. Его правая, а заодно и левая рука. Пожалуй, влиятельнейший человек во всем Ангоре. Конечно, после вашего короля и трех наследных принцев. — Изабель произнесла «вашего», и я округлила глаза. — Кстати, именно Максвелл посадил на троны двух про-ангорских королей в Лангероне и Цельсии, вовремя подсобив им с оружием и деньгами. Но что ему от тебя было нужно?
— Не знаю, — пожала я плечами ей. — Лорд Максвелл засыпал меня вопросами, словно подозревал, что я не рассказала остальным всей правды, но тут же выложу ее именно ему.
Потом он попытался меня подкупить, но говорить об этом Изабель я не стала.
— По дворцу ходят страшные слухи, — понизив голос, произнесла она. — Наверное, ты уже знаешь, что мост упал не по своей воле. Хотели убить принца, поэтому обрушили мост, а внизу его поджидали убийцы. Они шли к Роланду, приканчивая всех, кто попадался им на пути. А заодно и выжигали глаза тем, кто их увидел…
— Глаза?! — выдохнула я. — Но зачем?!
— Наверное, чтобы некроманты не могли считать их последние воспоминания и не узнали, как выглядят заговорщики, — пожала Изабель плечами. — Но раз ты выжила и твои глаза на месте, — на это я вздрогнула, — значит, ты могла их видеть. Вернее, ты должна была их увидеть, поэтому на тебя возлагают большие надежды.
— Ах вот как!..
— К тому же ты спасла жизнь принцу. Задержала одного из убийц, пока не подоспели гвардейцы и маги. Но, к сожалению, мятежникам удалось убежать.
Кивнула, потому что после слов Изабель многое прояснилось.
Кирон Годдарт подозревал, что я скрываю правду и не собираюсь ему рассказывать, а лорд Максвелл хотел, чтобы я рассказала именно ему.
— Похоже, маги так и не справились с твоей амнезией, — подтвердила ход моих мыслей Изабель, — поэтому до твоих воспоминаний они не добрались. Впрочем, я не особо хорошо разбираюсь в Темной магии — судя по всему, именно к ней они и прибегали. У нас в Клайморе в ходу больше Светлая Магия.
— В Клайморе? — переспросила я, вспоминая… Иногда память хорошо шла на контакт, а иногда из нее приходилось буквально вытаскивать клещами. Сейчас оказался как раз тот самый последний случай. — Это где-то на Севере, не так ли?
Уж не с клайморцами ли воюет брат Шерридан Макнейл?!
— Именно так, — лицо Изабель расплылось в улыбке. — На Севере! — Но рассказывать она ничего не стала, снова перекинувшись на дворцовые сплетни. — Кстати, ты успешно прошла первое испытание под называнием «Знакомство», потому что познакомилась с Роландом как никто другой на этом отборе. Нам уже обо всем успели раструбить. Приходила распорядительница… Ты ее уже видела? Ее зовут Аделин Ардал.
Я покачала головой, заявив, что своим вниманием она меня еще не почтила, но, судя по всему, у меня все впереди.
— Та еще злыдня! — поморщилась Изабель. — Так вот, леди Ардал сообщила нам, что ты не будешь участвовать в сегодняшнем испытании, потому что принц уже отдал тебе в нем первое место.