— Но как?! — прохрипела она. — Шерри, как ты это сделала?! Почему змеи тебя слушаются?!
Вместо ответа я пожала плечами. Объяснение у меня было лишь одно — я все-таки принцесса Шиалора, и это мои змеи. Но оно не слишком мне нравилось, поэтому я не спешила принимать его на веру.
Надо подумать, сказала я себе, и трезво все взвесить.
У Шерридан Макнейл была няня из Шиалора. Быть может, сестра Наместника умела обращаться со змеями?
Да и Чариз, которая одно время жила в Шиалоре, а потом училась в Академии Магии, — кто ее знает?! Расспрашивать Вильфреда Морриса не было никакого смысла — уверена, он скажет что угодно для собственной выгоды, даже что Чариз спала в обнимку со змеями.
А вот проверить не мешало бы. Но как?!
— Но как?! — словно в подтверждение моим мыслям, пробормотала тетушка. — Как они здесь очутились? Откуда здесь взялись эти… полозы?! О, Великая Мать-Заступница, спасибо, что уберегла!
Затем поведала мне, что проснулась от странного звука в моей спальне — оказалось, одна из змей перевернула вазу, и та упала с комода на пол.
Но тетушка услышала. Пришла посмотреть и… увидела это.
Вернее, этих.
— Похоже, они выбрались из корзины, которую мне доставили от шиалорцев, — пожала я плечами. — Напугали до обморока Фриду. — Я как раз собиралась ее проведать и привести в чувство. — А Мадлен почему-то нигде нет.
— Мадлен отпросилась у меня на этот вечер, — покивала тетушка.
— Но ничего плохого они не хотели — всего лишь искали место потеплее, — добавила я. — Кажется, комод их вполне устроил, а их корзина — нет.
— Ты… Ты говоришь об этом так, словно знаешь о змеях все! И как ты только не боишься этих тварей?!
Я качнула головой, потому что не боялась. И еще потому, что они были не тварями.
А потом раздался шорох.
Обернулась — со змеями, обвивавшими мои руки и тянувшими головы к моей щеке. От резкого движения полозы зашипели, но сейчас мне было не до них. Потому что из дальнего темного угла комнаты — того, что за кроватью, возле окна, — отделилась высокая фигура.
Именно тогда с моих рук сорвалось два светлячка.
Я думала запустить их под потолок, чтобы получше разглядеть незваного гостя. Но змеи весили порядком, оттягивая мне руки, поэтому светлячки, пролетев несколько метров, зависли над кроватью как раз на уровне глаз.
Пылали ярко, мешая разглядеть того, кто вторгся в наши с тетушкой покои. Но я все-таки поняла, что это был мужчина — высокого роста и крепкого телосложения. И еще, что он оказался наполовину обнажен — на мускулистой груди плясали отблески света.
ebooksa