Матриархия

- Эй! Все нормально?

Он зашевелился. Пальцы, похожие на белые корешки, утопли в жиже. Сел, кряхтя и поругиваясь. Поднял голову, откинул прядь волос. По бороде течет, лицо в грязи. Поднял руку и сложил пальцы колечком.

- Все ок. Лучше не бывает.

- А, ты опять фильм вспомнил? - усмехнулся я.

- Что? Пошел ты к черту! - он встал и вдали вновь заурчал гром. Рифат снова поглядел на меня: - Слазишь?

- Да залазить было как-то легче, - пробормотал я. - И здесь как будто меньше капает.

- Так уж и меньше... Черт, башка чуть не взовралась, - Рифат покрутил головой, размял пальцами шею. И передернулся, как пес, всем телом. - Надо найти какую-нибудь берлогу - давай слазь.

- Ты не боишься волков?

Вопрос повис в свежем, почти морозном воздухе. У Рифата подрагивала нижняя губа, а из ноздрей и рта шел пар.

- Каких, к чертям еще, волков?

- Ну, здесь могут быть волки.

- Иди ты в баню... Волки! На сегодня волков мне уже хватит! Сыт по горло! - он постучал ребром ладони по кадыку. - Слазь!..

Тогда я развернулся и схватил веревку. Потянул - привязана, ну да. Ничего, кусок у нас есть, может, пригодится. Рифат как раз чертыхался, прыгая на одной ноге. Брызги, брызги.

Я ожидал, что мы наткнемся на лесника-охотника, хозяина силков. Что он выйдет из-за дерева с ружьем, и погонит нас как скот в свою хату (в которой тоже будет погребок).

Пока ничего. Но шелест, шелест, сплошные звуки. Лес как зверь, застигнутый бурей, дышит, отдувается. Деревья трещат, стряхивают капли. Ливень уже не такой сильный, но все равно - идет.

Я буквально съехал по стволу. Вообще без боли, правда, в землю ушел чуть не по щиколотку.

- Горазд ты лазить.

- Ага. Так что насчет живности? Волков? - Рифат поморщился. Волосы в мокрой грязи, как шапка, только на макушке торчит вихор. - Нет, какой же ты придурок! Вот для чего было возвращаться?

- Ну да, не следовало возвращаться. Так бы не промокли, ага.

Через какое-то время дождь полностью смоет грязь, так что впервые за две недели мы приняли ванну. Или прошло уже больше?