Из темноты вылетела клешня и вцепилась мне в горло. Я тут же стал царапать кисть, а потом из сумрака выплыло и бледное лицо.
Седые, пепельные волосы, носогубные морщины. Лицо жесткое, бугристое, а глаза горят ненавистью.
- Веня? - прохрипел я. - В-вех-н...я...
Он продолжал душить меня. В глазах туманная пелена. Оттолкнул к стене и вцепился в глотку.
Искры, фейерверки. Я стек на пол. Он схватил меня за волосы.
- ВЕНЯ! ХВАТИТ!
Ключи блеснули подле меня. Подхватил связку.
Еще один удар - прямо в кадык. Я захрипел, чувствуя в горле привкус крови, пополам с желчью.
Веня с размаху пробил ногой. Целил в нос, но я успел перехватить его ногу и встал, резко дернув ее вверх. Он с размаху шлепнулся на спину, приложившись затылком об пол. Всхлипнул с открытым ртом. А я зажал связку ключей в кулаке и нанес два коротких удара.
Из разбитой губы Вени брызнула кровь. Под головой быстро растеклось пятно. Он глядел в потолок тусклым взглядом, на губах у него поблескивала слюна. Он моргнул и посмотрел на меня, и что-то такое мелькнуло в глазах, вроде осознания. А потом - удивление.
- Больно... - Веня всхлипнул, и вдруг кашлянул, отхаркнул бордовый сгусток.
- Прости... Веня, прости меня, но ты... Как ты?
Он попытался улыбнутья. Потом его лицо вдруг исказилось, и белок глаз замелькал меж ресниц. Я схватил его за руку:
- Нет! Слышишь, не смей! НЕ СМЕЙ УМИРАТЬ!
Во взгляд его вернулась осмысленность, снова проснулся тот самый разум. Разум писателя, который строил бесконечные теории, и имел при себе целый талмуд со всякими фактами и откровениями.
Веня захрипел, пытаясь что-то сказать, чуть приподнял голову, и весь трясся и трясся, и на лбу у него выступили крупные градины пота:
- Ты... это она... Рит... ит...
- Да-да... Рита, я понимаю...
-...от-ся... отсяей... Это она! - он крепко сжал мою ладонь, потом вдруг весь обмяк. Затылок его глухо ударился об пол, глаза потухли. - Ты...
- Вот так, - прошептал я. И собственный голос показался чужим. «Позаботься о Рите», - хотел сказать Веня, но где ж ее теперь найдешь? Ее нигде нет.
ebooksa