О Тайлоре старалась не думать, давно уже потеряв покой от снедавшей меня тревоги.
Затем, отдав Ханну братьям, спустилась в подвал, где сняла охранные заклинания с погребов. Они тоже стояли нетронутыми, поэтому скоро я приготовила обед, пока мальчишки, развлекая сестру, таскали воду из колодца. Нагрев ее с помощью магии, я выкупала Ханну, надеясь, что теплая ванная смоет горести и поможет девочке окончательно выздороветь.
Жара у нее не было со вчерашнего вечера, и мне казалось, что она уверенно шла на поправку.
Затем мы пообедали, и я даже уговорила ее съесть несколько ложек овощного рагу. После этого забрались с детьми на чердак, где хранились мои игрушки и старая одежда. Нашли Ханне несколько платьишек, и девочка заметно повеселела. Затем обнаружили деревянного коня, которого мне вырезал Тобиас, и уговорили Ханну покачаться.
Впервые за эти дни я услышала ее смех.
Дальше дела пошли значительно лучше. Мы разобрали игрушки, найдя каждому по душе. Ханне я отыскала коробку с новыми куклами, которые присылал мне отец, хотя меня они никогда не интересовали. Они привели девочку в полнейший восторг. Мальчишкам — деревянные мечи и щиты, потому что в войну я играла куда охотнее чем в куклы.
Вскоре я уложила Ханну на дневной сон, и она заснула — маленький ангелочек, — прижимая к себе новые игрушки. И я, глядя на нее, решила, что так будет лучше…
Именно так, мы подождем Тайлора здесь, в моем доме! Не поедем ни в какой монастырь, где полным-полно незнакомого народу. Ханна выздоравливает, мальчишки заняли смежные комнаты и тихонько, чтобы не разбудить сестру, играли в конное сражение. К тому же, я уверена, все скоро закончится… Все эти настоящие сражения!
Если уже не закончилось.
Черные будут разгромлены, и молодой король Густав вместе с моим отцом с триумфом войдут в столицу, на голову разбив мятежников. Но если Армия Справедливости еще сопротивляется, то… Ну что же, я уверена, у Черных слишком много своих забот, чтобы искать какую-то там беглянку в Гленншире.
Да, именно так, сказала я себе. Мы будем ждать Тайлора здесь.
Очень скоро ждать моего мужа и вестей из Валоросы мы стали не одни. Неожиданно появилась Флоренс. Сказала мне, что сердцем почувствовала — я вернулась. Обняла меня, заявив, что с тетушкой и Тобиасом все в порядке, после чего принялась заниматься детьми и хозяйством.
Я же решила выйти на улицу, гонимая странным ощущением… Или же это было предчувствие? Оно давило на голову, а сердце прыгало в груди, словно пыталось мне что-то сказать.
Но что?!
На крыльце я застыла, неверяще уставившись в небо, которое застилали облака. Но они не были привычно белыми, похожими на тополиный пух, среди них виднелись темные, грозовые. Неожиданно налетел ветер. Хлестнул меня по лицу сухой травой, поднимая высоко в воздух пыль, принеся с собой обещание дождя.
Это был странный, почти что позабытый вид — уверена, на нас со стороны столицы шла гроза. Первая за последние три лета.
— Неужели Вы нас услышали? — спросила я, уставившись в темнеющие небеса. — Неужели все скоро закончится?!
Тут сердце снова бешено заколотилось, потому что я услышала далекое конское ржание. Повернула голову, заметив показавшееся вдали серое облако. Оно тянулось над дорогой, ведущей в Нукк, но пыль поднимал вовсе не ветер.
Это облако стремительно приближалось, и вскоре я разглядела пятерых всадников. Но осталась стоять на пороге своего дома, надеясь, что среди них будет Тайлор. При этом прекрасно понимала, что муж пришел бы порталами.
Вариантов того, кто мог пожаловать в гости, у меня было довольно много, но на проверку это оказался самый худший из них.