Потому что… Удивительным образом, на этот раз мне хотелось его дождаться.
Тут, свернув на одну из центральных улиц, Тобиас притормозил. Дорога впереди оказалась запружена колясками и подводами, между которыми текла людская толпа. Пару минут мы еще двигались, затем застряли окончательно, и ни туда, и ни сюда.
Я поднялась на ноги, пытаясь понять причину затора. Оказалось, народ спешил в сторону Храмового Холма, откуда — только сейчас услышала — доносился истошный колокольный звон.
В нос ударил запах гари.
— Горит Храм Арату, — пояснил мне Тобиас. — Я кое-что видел, пока вас ждал, госпожа! Его подожгли гвардейцы, и многим это не понравилось. Думаю, люди так просто этого не оставят.
— Похоже, началось! — пробормотала я, вспомнив слова Тайлора о том, что впереди нас ждут массовые аресты священников Темного Культа, а при любых попытках сопротивления их Храмы приказано снести с лица земли.
— Хорошо, что вы уже закончили, леди Одри! Надо поскорее выбираться из Скаборо, пока здесь не стало слишком опасно.
Я кивнула, и Тобиас взялся за поводья, заворачивая коляску на соседнюю улицу. И мы снова поехали, но уже кружными путями, пытаясь поскорее выбраться из города. Затем понеслись, поднимая пыль, по дороге в сторону Гленншира. Но на подъезде к Нукку, устав терзаться от неизвестности, я попросила Тобиаса свернуть к Храму Арату.
Хотела посмотреть, что и как.
Сказала ему, мне нужно проведать мальчишек и поговорить с преподобным Вальтером. Собиралась ему сообщить, что мальчики какое-то время могут пожить у меня в «Высоких Соснах». А если гвардейцы еще не явились в Нукк, то завтра мы с ним можем съездить в Магическую Гильдию Скаборо сами — надеюсь, к этому времени в городе поутихнут протесты.
Там он объяснит, что ни к чему не причастен.
А еще я хотела ему сказать, что мне очень и очень жаль.
Но не смогла, потому что вокруг Храма Арату было полно народу. Целый отряд гвардейцев в синей форме с золотыми грифонами плечах окружил здание, на которым был накинут полупрозрачный защитный купол.
От него шли тяжелые, Темные вибрации, а в темнеющем небе алел знак бесконечности. И это заклинание… Я его узнала, потому что уже встречалась с подобным!
— Притормози, Тобиас! — попросила своего охранника.
Дурные предчувствия меня не обманули — королевская длань дотянулась и до Гленншира, и здесь тоже нашлись те, кому это не понравилось.
Те, кто решил защитить свой Храм и не дать увезти преподобного Вальтера.
Я закрыла глаза, пытаясь по отголоскам заклинаний восстановить картину произошедшего. Судя по всему, недавно здесь развернутся нешуточный магический бой, после чего защитники, не справившись с атакующими заклинаниями и арбалетным огнем, укрылись в Храме Арату. Забаррикадировались, окружив его защитным магическим полем, дожидаясь следующей атаки.
Правда, усатый мужчина с капитанскими нашивками все же попытался избежать кровопролития.
— Я даю вам ровно пять минут, — произнес он зычным голосом, усиленным магией. — Если не сдадитесь, мы сотрем этот Храм с лица земли со всеми, кто внутри.