Они знали, что делали. Готовились к этой встрече. Устроили засаду, убили стражу, а затем лишили нас не только связи со второй ипостасью, но всей магии. Одно из угодивших в нас заклинаний высосало резерв до дна, а набрать новую, зачерпнуть из магических потоков без связи со второй ипостасью мы уже не могли.
Наше племя, в отличие от людского, на такое не способно.
К тому же от удара лодка перевернулась, и я ухнула в холоднющую воду, собранную Риверрой с ледников Сундарских Скал. И почти сразу же пошла ко дну, потому что получила по голове деревянным бортом, а затем еще и приложилась об огромный валун, заросший склизкими, колыхающимися водорослями.
В глазах потемнело, в легкие попала вода, но… Очень скоро я вынырнула, откашливаясь, вытащенная на поверхность Рионом. Принц что-то мне кричал, тянул за собой, но его голос заглушал рев водопада. Кажется, звал меня по имени, показывая, что надо выбираться на противоположный берег.
Я потрясла головой, пытаясь прийти в себя. Но тут заметила, как за нами бежали, прыгая по камням, маги в черных колпаках, а на том самом берегу, к которому тащил меня Рион, вспыхнули синие сполохи порталов.
Из них вышли еще двое.
Враги.
Они тоже нас увидели. Один из них вскинул руку, с которой тут же сорвалась смертоносная молния. А за ней почти сразу вторая.
По нам били, чтобы прикончить. Меня или Риона — какая уже разница?! Только вот я им не позволила. Онемевшей рукой коснулась подаренного амулета, второй раз за день воспользовавшись древней магией артефакта. И тут же выставила защиту, отразив летящие смертоносные разряды.
— Под воду! — крикнул мне Рион, утягивая за собой прежде, чем я успела возразить.
Мы плыли, увлекаемые стремительным течением, и Рион удерживал меня в ледяных объятиях Риверры так долго, пока у меня не закончился воздух.
Вынырнули, чтобы снова уйти под воду, потому что наши враги тоже не отставали.
Но очень скоро я поняла, что они могут нас и не добивать: за них это сделает водная стихия. Течение несло, крутило, и край водопада был все ближе и ближе. Тут я увидела мокрое лицо Риона- по его лбу и щекам с черных волос стекали капли воды, а глаза были темнее ночи.
— Все будет хорошо! — прочитала по его губам.
Но я не собиралась ему верить.
Потому что понимала — любая попытка выбраться на сушу станет для нас смертельной. Впереди был Марский водопад, упасть с которого означало верную гибель, потому что у нас не было ни магии, ни возможности объединиться со своими драконами, чтобы защититься от удара об воду у его подножия.
— Керри, не бойся! Доверься мне!.. — Рион в очередной раз старался перекричать рев водопада. Затем вновь утащил меня под воду, потому что по нам опять принялись бить магическими разрядами.
Наконец, снова вынырнули, но уже у самой кромки водопада, над которой клубился густой туман из капель воды. Тут Рион обхватил меня руками и ногами, прижался к моему рту губами, не давая мне завопить от страха. Потому что очень скоро мы полетели…
Вниз, вместе с безумной массой воды, сорвавшись с высоты более трисот метров.
На этот раз пощечины не было, и я ответила на его поцелуй, уверенная, что он — последний в моей жизни.