Боль отступила так же внезапно, как и появилась, и я выдохнула облегченно. Затем все же добежала до развилки, где больше не надо было ломать голову, в какую сторону свернуть. Притормозила, не сдерживая восторженного возгласа.
Потому что невозмутимый Рион стоял рядом с убитым зверем и улыбался.
Мне.
— Похоже, на ужин у нас будет медвежье мясо, — заявил принц будничным тоном, словно пришел сообщить, что королевский повар приготовил нам фазана в триерском соусе. — Его надо было прикончить, Керри, иначе он бы не оставил нас в покое!
На это я молча протянула принцу оброненный им факел. Моя рука тряслась.
Я одновременно испытывала облегчение, уважение и восторг. Мне хотелось убить Риона за то, что он так рисковал жизнью, и расцеловать.
— Ты… Ты его прикончил! — наконец, выдохнула восхищенно. — Ты снова нас спас!
На это он лишь пожал плечами. Затем склонился, рассматривая здоровенную тушу.
— Какой-то неправильный медведь, — произнес недоуменно. — Керри, взгляни на его лапы!
Взглянула, хотя больше всего на свете мне хотелось удостовериться, что с Рионом все в порядке. Затем заморгала и взглянула еще раз.
Лап оказалось шесть, сколько бы раз я их не пересчитывала, и заканчивались они огромными желтыми когтями. К тому же у этого… гм… медведя была маленькая, приплюснутая голова, и в разинутой пасти я заметила две пары челюстей — как верхних, так и нижних.
— Понятия не имею, кто это такой, — призналась я Риону. — Никогда раньше не видела подобных! В Несмайре такие не водятся.
— В Улайде тоже, — отозвался он. — Сомневаюсь, что эта тварь принадлежит нашему миру. Похоже, очередное порождение Радужной Энтропии. Причем на этот раз слишком близко к долине.
И вознамерился было идти дальше.
— Погоди! — сказала я принцу. — Постой немного. Дай-ка теперь я посмотрю на тебя! Надо перевязать… Вот здесь, — коснулась его плеча. Через прореху в разорванной рубахе виднелась темная, кровоточащая рана, белая материя вокруг которой напиталась кровью. — И еще нога… Там дела обстоят намного хуже.
Я знала, о чем говорила, не понаслышке, потому что чувствовала это на себе.
— Ерунда! — отмахнулся Рион, но избавиться от меня ему так просто не удалось.
Вскоре он послушно сидел, прислонившись к стене возле туши неизвестного животного. Держал факел, дожидаясь, пока я остановлю кровь магическими крохами из амулета, затем перевяжу его раны, пустив на бинты оторванные куски материи от нижней юбки.
— Ты зачем кинулась мне помогать? — наверное, решив не терять зря времени, принялся еще и меня отчитывать. — Ты могла пострадать.
— Захотелось медвежатины из иного мира, — пожала плечами. — Какая без этого прогулка?