— Ты точно в норме?
Босх поднял глаза. Из-за перегородки между секциями выглядывала Лурдес. Она смотрела на пачку свидетельств о рождении, лежавшую у Босха на столе.
— Угу. Все в порядке, — быстро ответил он. — А что?
Он как бы невзначай накрыл документы ладонью, но тут же увидел, что Лурдес заметила этот неуклюжий жест.
— У меня подруга в Футхилле, работает с изнасилованиями. Прислала письмо, — сказала она. — Говорит, нашла дело с почерком нашего Москита. Сетка не разрезана, но все остальное сходится.
— Свежее? — спросил Босх. Грудь ему сдавило из-за тревожного предчувствия.
— Нет, старое. Она в свободное время листает старые папки. Вот и нашла. Может, поначалу он не резал москитных сеток.
— Может, и так.
— Поедешь со мной?
— Э-э-э…
— Ладно, сама сгоняю. Ты, похоже, занят.
— Я бы съездил, но если обойдешься без меня…
— Само собой. Будут горячие новости, позвоню.
Лурдес вышла из отдела, и Босх вернулся к работе. Переключаясь от странички к страничке, он заносил в блокнот имена и подробную информацию о каждом, кто погиб в тот день в Тэйнинь, ибо записи нужно держать в полном порядке. Вдруг его осенило: в списке погибших значился лишь один бортстрелок. Босх знал, что в «слике» их всегда было двое: два борта, две двери, два пулеметчика. Значит, не исключено, что на месте крушения вертолета — сбит он был или же разбился по несчастью — остался выживший.
Перед тем как уйти с сайта, Босх вновь открыл страничку Доминика Сантанелло. Щелкнул по кнопке с надписью «Мы помним» и перешел в раздел, где люди оставляли комментарии, чествуя службу Сантанелло и принесенную им жертву. Пролистал его до конца, не читая. Комментариев было штук сорок, и Босх принялся читать их снизу вверх, в том порядке, в котором они были оставлены. Первый был датирован 1999 годом — тем самым, когда был основан сайт. Автор комментария говорил, что учился с Домиником в окснардской школе и всегда будет помнить, как его школьный товарищ пожертвовал собой в далекой стране.
Некоторые комментарии были оставлены чужими людьми: те просто хотели почтить память павшего солдата. Должно быть, случайно набрели на страничку Сантанелло. Другие же, подобно однокласснику, знали его лично. Одним из таких был некий Билл Бисинджер. Он указал, что в прошлом тоже был санитаром ВМС. Вместе с Сантанелло он проходил в Сан-Диего курс молодого бойца, а в конце 1969 года оба были отправлены во Вьетнам и проходили службу на плавучем госпитале «Убежище» в Южно-Китайском море.
Дочитав до этого места, Босх задумался. Он тоже бывал на «Убежище»: как раз в конце шестьдесят девятого года, после ранения, которое получил в одном из туннелей Кути. Босх понял: не исключено, что они с Сантанелло были на этом корабле в одно и то же время.
Слова Бисинджера в какой-то мере прояснили судьбу Сантанелло. Автор комментария обращался напрямую к Доминику, и это придавало тексту еще более печальный оттенок.
Помню, Никки, я сидел в столовке и вдруг услышал, что вас сбили. К нам привезли вашего бортстрелка — обгоревшего, но живого. Он рассказал, как все было. Что сказать, хреновое дело — принять бессмысленную смерть вдали от дома. А я просил тебя: не записывайся в Первый медицинский. Я тебя умолял. Говорил тебе: сиди на корабле. Но ты от меня отмахнулся. Тебе хотелось понюхать пороху, получить свою МБС. Жаль, дружище. Жаль, что я не смог тебя отговорить. Прости, что я тебя подвел.
Босх знал, что «МБС» — это медаль боевого санитара. За словоизлияниями Бисинджера шел комментарий, оставленный некой Оливией Макдоналд:
ebooksa