– По-моему, мы плохо на тебя влияем, Ивушка. – Грым покачал лобастой головой.
Знахарка с некоторым раздражением посмотрела на веселящихся друзей. Она никоим образом не считала себя скромницей.
– Ладно, продолжаю. – Калли поймал подбадривающий взгляд Златко. – «Обряд всегда проводится в полной тайне. В нем используется пентаграмма в сдвоенном круге, что позволяет говорить о магическом влиянии на этот культ, что вообще характерно для поздних ответвлений юджиранства. Между линиями рисунка заключены другие знаки – в каждом из храмов, как правило, свои. Их значения остаются неизвестными для исследователей. На этот счет существует масса гипотез. Авторам этих строк самой достоверной кажется та, в которой говорится о возможном подобии символа и жрицы…»
– Что? – не понял тролль.
– Сам не понял, – пожал плечами эльф. – Тут так написано.
– Что думаешь, Златко? – Грым требовательно посмотрел на Синекрылого.
– Надо посоображать, – покачал тот головой. – Читай, что там дальше, Калли.
– «…Наибольшее распространение культ получил в середине эпохи Побед…»
– Слишком давно, – пробурчал Бэррин.
– «С тех пор пришел в упадок, пока не исчез совсем. Последний всплеск интереса к нему произошел в четырнадцатом году нынешней эпохи в центральных землях. Но культ был запрещен властями, жрицы казнены, а храмы разрушены».
– Интересно почему? – удивился тролль. – Кому они помешали? Вроде вполне себе миролюбивый культ.
– «Произошло это, – продолжил чтение эльф, – частично из-за слухов о том, что служители Лота были замешаны в таинственном исчезновении наследной принцессы Уон в тринадцатом году». Вот и ответ. «С тех пор о Круге Девяти слышно не было. На этом примере можно проследить…» В общем, тут дальше какая-то чушь о различии религий для масс и элиты.
– А какой у нас год в твоей книжке указан, Златко? – Гаргулья заблестела глазами.
– Шестнадцатый, – тут же откликнулся Синекрылый, наверняка сразу же отметивший разницу в годах.
– Ага, – тролль ковырял чем-то в зубах, – думаете, как их разгромили в центральных землях, подались к нам?
– Тогда почему основательницей названа эта… как ее?
– Мернекка Буря, – подсказал Бэррин.
– Да, она вот. В четырнадцатом году она вовсю воевала, – Ива повернулась к нему, – и, если мне не изменяет память, война четырнадцатого года происходила в этих землях, не так ли, Златко?
– Война четырнадцатого года проходила в землях севернее Стонхэрма. Нашествие племен, известных под общим названием «Ледяные Великаны». Они нахлынули очень неожиданно, посредине зимы, по всей северной границе. Именно во время такой атаки погиб мой двоюродный прадедушка. Но ты права, Ива, вряд ли Буря успела побывать и там, и там. Ведь чтобы впечатлиться какой-то религией, нужно время.
– Может, еще раньше успела… хм, впечатлиться? – подала идею Дэй.