– Да ему-то какая разница? – не понял тролль.
– Он мне не велел с вампирами связываться, – покаялась знахарка.
– Полностью с ним согласна, – кивнула для дополнительного эффекта гаргулья. – И не надо на меня так смотреть. То, что он меня спас, не изменит главного: он проклятый кровосос.
– Ладно, прекратите, девочки, – вмешался Златко. Была у него просто великолепная черта: он умел видеть разницу между тем, что можно еще изменить, и тем, что уже нельзя. – Идемте лучше куда-нибудь поедим.
– Я «за»! – поддержал Грым, не умевший рассуждать конструктивно, будучи голодным.
– Только давайте не к маме Засе, – попросила Ива, – а еще куда-нибудь. Надоело уже.
– Я снова «за», – ввернул опять тролль.
– А куда? – Эльф, который обычно был не в силах поглощать то, что подавали в большинстве таверн, трагически заломил брови.
– Не боись, ушастый, – хлопнул его по спине Грым, – набрел я тут недавно на одно местечко…
Калли, выровнявший равновесие после прикосновения дружеской лапы, умоляюще глянул на друзей: все знали, что еду тролль любит и ценит, но вот вкус у него, мягко говоря, своеобразный.
Однако опасениям эльфа не суждено было подтвердиться. Заведение под странноватым названием «Фортуна стрелка» оказалось вполне приличным местом. В дневное время тут подавали превосходные блюда, а по вечерам вся левая половина здания отдавалась богу Яго, покровителю игроков и вообще всех азартных людей. Обычные обеденные столы покрывались зеленым сукном, а из задних комнат вытаскивались необходимые для игр в карты, кости и прочее принадлежности. Занимала таверна большой полуподвал, декорированный под винный погреб. Даже стены были так выкрашены, будто это лежат большие бочки. Бутылки самых различных форм и цветов размещались на полках и в других, порой самых неожиданных местах. На балке позади стойки сидел хмельной фавн – премилая ярко раскрашенная статуэтка в половину человеческого роста.
– Ммм… – промычала Дэй, запихивая в себя последний кусочек филе утки. – Мне тут нравится. Давайте еще что-нибудь закажем.
Златко улыбнулся, видя гаргулью в столь редком для нее благостном расположении духа. Повинуясь его жесту, к ним подошел сам хозяин: обе подавальщицы были заняты. По мере того как Дэй наперебой с Грымом перечисляли, что они изволят еще, добродушная, хоть и плутоватая – вылитый фавн! – его физиономия расплывалась в неудержимой улыбке. Он тут же подозвал к себе мальчишку, возившегося с камином, и передал ему первую часть списка.
– Что еще желают достопочтенные господа? Может, попробуете наших вин? У нас они замечательные. – Он кивнул, словно призывая их обратить внимание на декор. Ива невольно улыбнулась. Калли закатил глаза и, срываясь на восхищенный шепот, начал заказывать десерт, – вот уж сладкоежка!
– Скажите… – дернула хозяина за фартук знахарка.
– Да, прекрасная госпожа?
Травница давно заметила, что это обращение само вырывается у всех трактирщиков и лавочников, когда сумма заказа начинает превышать определенное количество золотых.
– Что-то еще желаете?
Девушка еще раз улыбнулась. Вот уж точно – школа Калли не прошла даром, раньше она не замечала, чтобы ее улыбка вызывала такое умиление.
– У вас такое интересное название. Здесь действительно отдыхают в основном лучники?