– Да боги с вами, барин, не пойду я туда. Не пойду, и не просите. Вы лучше сначала разберитесь, что там у нас происходит – это ж прямо нашествие какое-то! – вот тогда и мы… А мы что, мы люди мирные, воевать да магии не обучены. А вы вона в Университете учитесь, так что разберитесь, будьте милостивы.
Синекрылый на миг задумался.
– Хорошо. Сегодня-завтра приедем. Куда кстати?
– Так в Лесянку. Знаете, где это?
– Отлично знаю, – кивнул Златко. Это была ближайшая деревня к тому домику, где они недавно с друзьями оставляли лошадей перед разведкой. Далековато до нее, конечно, особенно зимой по снегу, но делать нечего… – Подождите, так у вас же там своя ведьма есть. Иль померла?
– Типун тебе на язык, барин! Какое померла! Такая помрет, как же! Жди! И вообще хоть и ведьма, а благодаря ей у нас и не мрет никто почем зря. И не болеют сильно. По крайней мере, лечит неплохо. Не все может, это только богам под силу, но кое-что! Хоть и злющая баба, что уж скрывать. Вредная, языкатая! Иной раз зайдешь к ней на чарочку чая, так такого наговорит, что другой раз подумаешь, а так ли тебе это надо. А вообще краси-и-и-вая…
– И что она сказала? – хмыкнул Златко. Ива много ему рассказывала и про ведьм, и про знахарок, и про жизнь оных в деревнях, так что теперь он мог понять их куда лучше. Любителей зайти на «чарочку чая» было у ведьм всегда ой как много, и приходилось их отваживать самыми грубыми способами, чтобы за само собой разумеющееся не считали. Большинство из женщин, выбравших этот путь, замуж не выходили, а значит, были вольно или невольно привлекательными для деревенских мужиков. Как же – независимые, сильные, свободные. Ладно еще, если уродина, а коли красивая?
– Да чтобы убирался к своей страх…
– Нет, я про оборотня, всадников и прочее.
– А-а… – Мужик даже смутился. – Сказала, чтобы меньше глаза заливали да по ночам по лесу шастали. И за котами и прочей живностью своей присматривали.
– Понятно. И что – следы на нее впечатления не произвели?
– Произвели… Когда я смог-таки ее вытащить на оные посмотреть, – проворчал селянин. – Она покосила на них глазом и сказала, что тут она ничем помочь не может. Вот покусают кого, пусть тогда и приходит. А она на боевого мага не училась. Тут я про вас и вспомнил.
– Ага… – на этот раз бурчать пришлось Златко. – А вот скажи мне…
Пока Бэррин решал всякие организационные и прочие вопросы, Грым пошел собирать остальных магов и в красках пересказывать только что услышанную историю. Надо признать, у него получилось еще колоритнее. Так что против путешествия в богами забытую деревеньку никто не стал возражать.
Ехать решили в этот же день. Собрались быстро.
Заминка случилась только уже перед самым выездом. К уже готовой взобраться в седло Иве подкатился один из близнецов – она так и не научилась различать, кто из них кто, и дернул за штанину.
– А где Щапа? – строго спросил малыш, глядя на знахарку серьезными карими глазами.
Ива с удивлением посмотрела на него.
– Так у вас же был.
– Не-а, – помотал головой второй из карапузов, подойдя к травнице и ее друзьям. – Он уже дня два-три у тебя. К нам не приходил.