– А может, и вовсе притянулась к нему, – добавила Ива. – Все-таки оборотничество и ведьмовство – вещи примерно одного порядка.
– Ну да… Я всегда особо чувствителен к магии в дни перед полнолунием. Обычно амулет ношу, что уберегает от таких вот случаев, но в этот раз почему-то не надел, думал, еще рано…
– Хорошо, хоть с этим разобрались, – резюмировал Чуб. – А дальше-то ты что делал?
– Ну вот… ночь я пробегал, пар выпустил. К утру мозги просветлели.
– Так что же ты в человека не перекинулся? – недоуменно спросил Эрил.
– А ты пробовал по такому морозу голышом походить?! – возопил оборотень.
На лицах его друзей отразилось смущение. Об этом они явно не подумали.
– Но ты же мог нас найти, – попытался гнуть свою линию старший Бэррин.
– Я искал! Я прибежал в тот домик заброшенный, где мы иногда ночуем. Но там вас не оказалось!
– А почему мы должны быть там?! – возмутился Эрил. – Туда же гоблин знает сколько ехать!
– Бешеной собаке семь верст не крюк! – пошутил над самим собой Серый. – Я думал, вы догадаетесь туда приехать.
– Зачем? Мы тебя у… – Рель покосился на девушек, – друзей ждали.
– Идиоты! – почти взвыл – а уж он это умел – оборотень. – Как я должен был там объявиться – волчьей лапой в окошко поскрестись или голым задом в дверь?
По лицам вояк было видно, что и этот момент они не продумали.
– Ой, да что теперь говорить! – Перевертыш махнул рукой и продолжил рассказ: – Я день просидел, прождал вас, потом понял, что вы не придете. Но уж ночь на дворе. А ночью, сами знаете, я в волчьем обличье дурной. Думаю, ладно, побегаю немного по лесу, поохочусь на какую-нибудь зверушку, а утром пойду вас по следам искать. Так и сделал. Отдохнул чуть, потом давай шастать по вашим следам, а их полно около этой деревеньки. Вам тут что – медом намазано? Вот что вы там делали, скажите мне?!
– Да-да, и мне интересно знать, что это за маскарад с разрисованными лицами и косой? – Златко кивнул в сторону сельскохозяйственного орудия, что до сих пор держал в руке Тони. Тот смутился и опустил косу пониже.
– Ну-у… – Эрил оглянулся на своих собратьев по идиотизму в поисках поддержки. – Тут вот какая ситуация вышла. Мы же знаем, что ты, Серый, к магу ездил, вроде все чин по чину было. Однако когда ты вдруг ни с того ни с сего перекинулся… мы решили, что ты… ну как в полнолуние. Ну Серый, мы же не знали, что эта девка, ведьма маленькая, колданула! Мы подумали, что это сбой какой-то пошел, намудрил что-то маг, а то и вовсе деньги захапал, а работу не сделал! Побоялись, что ты… взбесишься.
Оборотень выглядел очень странно. Было ясно, что ему обидно, но, с другой стороны, он все прекрасно понимал.
– И вы решили защитить от меня людей?
– Ну да… Мы решили, что надо ночью покараулить около этой деревушки. Ведь до любого другого населенного места далеко, да и тянуть тебя сюда должно. Из-за девушек тех же самых… Мы и подумали, что надо и деревенских отпугнуть от леса, пока ты в себя не придешь или пока полнолуние не кончится. А если бы ты появился, то мы как-нибудь тебя удержали, не в первый же раз… А днем, как уже сказано было, ждали тебя у Люб… друзей. Не продумали, правда, как ты в деревне появишься. Ты уж прости, но накладочка вышла.