– Ты, Серый, лучше пока расскажи, чего это тебя перекинуло тогда, две ночи назад?
Перевертыш сдавленно ругнулся и, бросив взгляд на любопытные мордочки молодых магов, начал рассказывать:
– Мы две ночи назад возвращались… ну…
– От друзей, – подсказал Эрил.
Ива с Дэй хмыкнули, выражая свое мнение относительно их деликатности. Грым, наоборот, одобрительно, но уже касаемо «друзей».
– Ну да… поздно что-то выехали, и явно надо было заночевать в этой деревушке.
– Мы так часто делаем, – внес свою лепту в разговор Рель, выдавая их с потрохами. Хотя в тот момент его слова просто подтвердили подозрения всей пятерки чародеев. – Но ведь до полнолуния еще есть дни. Что тебя перекинуло-то?!
– Да сам не знаю. Ехал, вроде ничего не предвещало… – Серый вздохнул и кинул взгляд на компанию чародеев. – Я с детства такой, лет с десяти. И худо-бедно научился с этим жить. Зелья там всякие, амулеты есть, что позволяют контролировать волчью ипостась. Недавно, ну с месяцев пять, я вообще у мага, специалиста по этому вопросу, был. Я теперь могу, – он многозначительно глянул на друзей, те отчего-то смущенно потупились, – обращаясь в волка, сохранять разум почти полностью. Если, конечно, речь идет не о ночи полнолуния. Тогда… тогда все серьезней. – Слова давались ему тяжело. – Я знаю… что это непросто, но вы как маги должны понять, что я при определенных условиях не более опасен, чем любой другой…
– Ты друг Эрила. – Златко оглянулся на своих сокурсников и ответил за всех. Слова не дались ему легко, но он произнес их, зная, что они правильные. Он действительно не сомневался, что оборотни сотворенные – это сродни болезни… «Ведь человек, заболевший оспой, не виноват в этом. Так разве это нормально – отворачиваться от него. С другой стороны, такой человек может заразить еще кучу других, а это не есть хорошо. Интересно, Серый заразный? Надо будет как-то узнать. И ведь есть еще один момент… за больным нужно ухаживать, даже если это рискованно. Но отказать ему в этом, в своей дружбе – разве это правильно? Конечно, болезнь – это опасность, но… отвернуться от друга – было бы предательством. Да и когда они, Бэррины, боялись рисковать?» – Значит, так надо.
Серый кивнул.
– Ты так и не объяснил, что произошло, – прервал трогательную сцену Чуб.
– Да говорю же – не знаю. Вот мы ехали. Ночь, хорошо. У меня в дни перед полнолунием чувствительность, конечно, обостряется. Слышу голоса девичьи… – Мужчина оглянулся на представительниц прекрасного пола. – Только ребятам сказать хотел. Думал, может, сейчас позабавимся – попугаем там или подшутим как. И тут – бац! Чувствую, что изменение идет. Причем уже не остановиться. С коня рухнул. Этот гад, – Серж легонько хлопнул жеребца по шее (тот что-то фыркнул, то ли извиняясь, то ли оправдываясь, а может, и возмущаясь), – понести вздумал.
– А чему ты удивляешься? Они… – Рель явно имел в виду лошадей, – всегда пугаются, когда ты перекидываешься. Наши тоже понесли. Причем в разные стороны. То-то была картинка! Пять коней на полной скорости мчатся в разные стороны. И на четырех из них мало что соображающие всадники! Но наши потом успокоились… Хорошо, что мы наездники опытные, а то по лесу на обезумевшем коне… Гоблин, я чуть сам от ужаса не помер, когда эти придурки понесли. Мы-то потом собрались, а твоего нету. Ну все, думаем, где его теперь искать? Но утром сам явился. Злой, недовольный, жрать хочет…
– Да вот же… я с него свалился, трансформировался. А тут дуры эти, девки. Увидели меня, заорали и бежать. А я от них. – Оборотень немного помолчал. – Я стараюсь, когда в волчьей шкуре, подальше от людей держаться. А то… мало ли? У меня же амулета при себе не было! Он в одежде остался, его постоянно носить нельзя. А одежда при обращении лежать остается на земле. Если я обращаюсь не сам, мозги дурные. Итак в волчьей шкуре себя еле контролируешь, а тут еще и насильно! Одежда так и осталась лежать.
– Мы ее потом нашли и подобрали…
– Слушайте! – вдруг чуть ли не подпрыгнул на крупе коня Златко. – А я знаю, почему Серый обратился. Ива, помнишь, ты рассказывала, что в ту ночь девушки гадать ходили в лес, а с ними ученица ведьмы была?
– Ну помню.
– Так это, может, она случайно колданула? Все же обстановка располагает. Гадание вполне может включать магический компонент. А сила у нее есть, ты сама сказала. Вот Серого краем и зацепило.
– Слушай, такое возможно, – тут же согласились все чародеи.
– Вполне правдоподобная версия, – произнес Калли. – Если Серый слышал голоса девушек, то, значит, они были не очень далеко, и магия вполне могла долететь до него.