– С капитаном Освальдом познакомился… В Риствере.
– Ой, в Риствере! Ну надо же! Я там… – Ива осеклась. Она отлично помнила этот город свободы, полуфею Ференцу и полуминотавра (как ни странно это звучит) Марино и… Т’ьелха. Именно там они познакомились. Именно там влюбились друг в друга. Но стоило ли об этом говорить Хону?
Тот же вежливо ждал, помешивая остатки пива на дне кружки.
– …тоже была, – пробормотала она. – В смысле в Риствере.
– И как тебе?
Иве внезапно почудилась насмешка в его взгляде, и она запнулась, отвечая:
– З-замечательный город.
– «Стражи Свободы приветствуют тебя, путник! Зачем пришел ты к этим стенам?» – с затаенным смехом повторил Хон знаменитое приветствие стражей вольного города Риствере.
– «Глотнуть свободы», – с ироничным пафосом ответила Ива.
– «Иди и помни о свободе других», – засмеявшись, продолжили они в унисон.
Успокоившись, девушка тепло-тепло улыбнулась старому другу.
– И капитан Освальд предложил тебе поступить на службу в армию?
– Можно сказать и так, – ответил юноша, чуть помедлив. Знахарка заметила эту паузу, но настаивать на объяснении не стала. Почему-то она была уверена, что оно ей не понравится.
– Я никогда не думала, что у тебя окажется воинский талант. Ты уже старшина. А ведь прошел год или около того.
– Чуть меньше.
– Поразительно, – искренне восхитилась она.
– Да вот, как-то так получилось.
– Как так?
– Долго рассказывать. Да и не о чем особо. Обычная тягомотина. – Хон покачал головой. – Подвигов не совершал. В каких-то особо важных кампаниях не участвовал.
– Кампаниях! – поразилась Ива. Да, лексикон у приятеля тоже изменился, ничего не скажешь. – Неужто не участвовал? Чем вы вообще тут занимаетесь?