– Что это? – оживился Грым.
Даже Калли заинтересованно вытянул шею.
– То, из-за чего весь сыр-бор.
Златко развернул материю и предъявил друзьям несколько засушенных веточек череды.
– Куклу, с помощью которой управляли Леонорой, пришлось отдать. Мы ведь переполошили огромное число людей. Но я вытащил из нее кое-что, – ответил он на вопрос в глазах друзей, – так сказать, для гарантии. В том числе вот эту травку. Взял не всю, разумеется, пришлось часть оставить для исследования. Надо сказать, после всей этой истории я задумался, что мы практически беззащитны перед магией, которую не можем ощутить. Магию стихий мы чувствуем. Некромантию тоже. Я еще ощущаю ментальную. А вот с другими сложнее. И что получается? Если я не ощущаю другую магию, то она сможет легко меня заломать? – Златко сам не заметил, как увлекся.
– Почему же? – тонко улыбнулся Калли, которого забавляла горячность приятеля. – Есть особые защиты и способы…
– И какие же есть защиты от магии трав? – прервал его размеренную речь Бэррин.
Эльф задумался.
– Ты сейчас наверняка будешь говорить о распознавании ядов, – с легкой ноткой превосходства заявил Златко. – Только это примитивное понимание магии трав. Ведь яды – это не магия, это свойства веществ. Магия же намного тоньше, так-то.
– Допустим, – отмахнулся эльф. – Если ты завел об этом разговор, значит, ты что-то придумал.
– О да, – довольно протянул Бэррин. – И мне кажется, я гениален.
– Хватит политесы разводить, гений, – буркнул Грым, пока Калли потрясенно хлопал глазами. – Вываливай давай идеи, а то до утра тут просидим.
– Насладиться моментом не даете, – буркнул Златко. – Тьфу на вас, никакого уважения к моему гению.
– Мы вознесем хвалу твоему гению, – усмехнулся эльф, – когда услышим, во что именно он разродился на этот раз.
Тролль хохотнул, а Бэррин задумался, не обидеться ли ему. Однако желание похвастаться пересилило.
– Все на самом деле очень просто. Помните заклинание, которое Ива порой использует? Против злого умысла.
Друзья сделали почти одинаковый жест, то ли кивнули, то ли мотнули головой, но Златко решил не заострять на этом внимание.
– Вы, конечно, скажете, что это примитивное колдовство. Но помните, как нас в трактире хотели опоить, а потом ограбить? Помогло же! И я подумал, что вот это воздействие на сознание самый что ни на есть злой умысел. И можно это использовать!
– Подожди-подожди, – поднял ладонь Калли. – Это ведьмовская магия. Ива еще куда ни шло, хотя я тоже не понимаю, как она это делает, ведь не ведьма. Но ей, возможно, кровь помогает, но ты-то!
– А вот в этом и заключается гениальность того, что я сделал. Чтобы не утомлять вас долгими подробностями, скажу так: я вспомнил, как Ива его делает, разобрался, насколько мог, с помощью книг и логики. Я понял, где Ивушка вплетает магию трав или какие-то ведьмовские заморочки, не знаю им названия. Я их не вижу, разумеется, но могу предполагать, как астрономы могут предполагать наличие каких-то звезд. Я заменил эти невидимые энергии на то, что мне подвластно. Но наша магия не откликается на такие абстрактные понятия, как злой умысел. Поэтому я обозначил объектом, который нужно обнаружить, вот эту траву. Причем сухую уже, так как живая трава тут может быть под каждым кустом. Я так рассудил, что там, где эти травы сушат, должно быть хотя бы несколько таких же – готовых – образцов.