Задачки для волшебников

Ива, обнаружившая, что приблизилась почти вплотную к куполу, ткнула пальцем в кучку с веточками.

– Вот, – с полным знанием дела заявила она.

– Ива, поясни, – попросил-приказал Златко, отлично знавший, что сама она до этого не додумается.

– Это тело. – Девушка посмотрела на присутствующих, но понимания в их глазах не обнаружила. – Тело той несчастной убитой возлюбленной лешего.

– Она же не дерево была…. Или дерево? – осторожно уточнил Бэррин.

– Не дерево, конечно. Но это же лесная нечисть. Они и в жизни не такие, как мы, и в смерти. А чему вы вообще удивляетесь? Вон тролли, по крайней мере некоторые, после смерти становятся камнями!

– Некоторые и при некоторых условиях, – поправил ее Грым.

– Именно, – энергично кивнула Ива.

– В принципе это логично, – нехотя резюмировал Теобальд. – Остальные предметы тоже излучают силу, но я пока не могу понять принцип, по которому их собрали. – Он обвел взглядом присутствующих. – У кого-нибудь есть идеи?

Златко рассказал о подобном наборе в кукле, которая управляла Леонорой Даклин.

– Ткань мне совершенно непонятна. – Грыму начал надоедать этот разговор. – От чьего платья на этот раз отрезали?

Ответа ни у кого не нашлось.

– Мы не знаем всего ритуала, – заметил Калли, молчавший почти все время, – особенно того, что маг провел в те давние времена. Наверняка эти вещи имели какое-то символическое значение, которое мы сейчас не можем понять, и использовались в ритуале. Также мы не знаем, использовал ли он кукол или это уже наши современники придумали.

– Резонно, – кивнул Теобальд. – Ладно, тут явно без знаний специалистов по разным магиям и истории не обойтись. Я забираю эти материалы. Вас же прошу не распространяться об увиденном.

Это все прекрасно понимали. Но Златко понимал куда больше, чем его друзья.

– Получается, наше участие в этом деле закончилось? – немного удивленно спросил он. – Что, вот так просто? Главные зачинщики, этот самый маркиз, не найдены. Почему такое странное содержимое шкатулки? Сколько еще таких фрагментов? И они тоже не найдены. И мы должны отступить? Оставить все эти вопросы без ответов?

– Вы вообще не должны были в это ввязываться! – разъярился Эрил. – Ты должен радоваться, что жив остался! И друзья твои живы! Что ты на свободе, цел и я тебя не пришиб! Учти, если ты еще раз сунешь свой нос в это дело, то ты мне не брат!

Угроза была единственно действенной. Ни в какие физические расправы Златко бы не поверил, но уважение брата потерять боялся.

– Да не переживайте вы так, молодой человек, – ободрил Теобальд, которого вся эта ситуация невероятно забавляла. – Вы же, почитай, все дело раскрыли. Даже тайну болот узнали. Оставьте хоть немного работы и профессионалам. Поверьте, она вряд ли будет такой уж интересной. Методическое выявление связей, как это опишут в отчетах. Множество лишних действий, чтобы найти нечто действительно важное. Никаких приключений или погонь.

– Но ведь уйдут, – потерянно выговорил Синекрылый.