Крушение небес

– Мне надо, чтобы Тристан был свободен, – предельно откровенно ответила она. – Он мне нравится, но он был с Мией, а я не хотела его отбивать.

– Не хотела – или не смогла? – уточнил Ансель.

Ванесса слегка покраснела:

– Неважно. Важно то, что теперь, когда Мия все вспомнила и захочет быть с тобой, Тристан станет свободен, и я могу забрать его себе.

«Заберешь ты его себе, как же!» – невольно фыркнул про себя Ансель. Он точно знал, что хотя обычно это дамы выбирали джентльменов, а те принимали их выбор, Тристан будет только с той, с кем сам захочет.

– Не факт, что Мия выберет меня, – вслух сказал он.

– Но ты-то хочешь быть с ней? – нахмурилась Ванесса. – Ты же ее любил! Надо бороться за свою любовь!

«Займи Мию, чтобы Тристан остался свободным для меня», – вот что на самом деле она имела в виду, и Ансель это прекрасно понял.

– Решение за Мией, – только и сказал он.

* * *

Дверь, ведущая в комнату, где расквартировали Белую Мамбу, была сорвана с петель, а все внутри оказалось перевернуто вверх дном. На кровати неподвижно, словно изваяние, сидело существо, которое Белая Мамба забрала с собой с Седьмого Неба, и пустым взглядом смотрело в белую стену напротив, на которой ярким пятном горел алый отпечаток ладони…

– Закрути мои расчалки! – протянула майор рей Данс, хватаясь за голову, и повернулась к караульным, бестолково топтавшимся у дверей. – Что произошло?

– Не знаем, – смущенно призналась одна. – На нас кто-то напал. Так стремительно, что мы не успели ничего заметить. В один момент стоим на посту, а вот уже приходим в себя и видим… вот это все.

– А это что такое? – ткнула майор в красное пятно на стене, не очень-то, впрочем, ожидая ответа.

– Алый след. Метка, которую вручают пиратам за нарушение их кодекса, что карается смертью, – задумчиво проговорил Тристан. – Берта рассказывала, – пояснил он, увидев недоумевающий взгляд командира. – А я, честно признаться, думал, что она врала…

– Пусть так, – сухо согласилась майор рей Данс. – Но каким образом пираты могли оказаться у нас на базе и уж тем более привести в исполнение свою месть – или как там это у них называется?

Тристан только покачал головой.

– Проклятье! – выдохнула командир. – И как нам теперь вызволять мадам лин Монро, если Белой Мамбы больше нет?

– Как и прежде, – пожал плечами Тристан. – Груз ради которого они нас отправили на Седьмое Небо, по-прежнему с нами, – кивнул он в сторону неподвижного монкулообразного существа на кровати. – Так что, думаю, у нас остается шанс. Передадим его пиратам и будем надеяться на лучшее.

– Да, ничего другого не остается, – согласилась майор и потерла пальцами виски. – Что ж, давай брать его… ее… и идем на авиодром.

* * *

Когда Тристан с майором рей Данс вернулись на авиодром, по их хмурым, напряженным лицам сразу стало понятно, что все плохо. Да и отсутствие Белой Мамбы говорило само за себя.