Уже в следующий миг Ника усмехнулась. Да нет же, она в Сирионе, откуда здесь стрельба? Наверное, это гром…
Ника оглядела небо. На востоке, за Сирионом, в небе и впрямь собралась какая-то темная масса, похожая на тучу. Выходит, и действительно идет гроза.
К счастью, сама Ника летела на юг, а значит, сражаться с непогодой ей не придется. Разве только с усталостью, которая может накатить в самый неподходящий момент.
Когда высоко в воздухе раздались звуки стрельбы, Вальди действовал по привычке, выработанной на темных улицах Сириона в бесчисленных акциях Либерата, – бросился в укрытие, чтобы его не задела шальная пуля.
Притаившись под каким-то навесом, юноша глянул в небо. Там показалось несколько юрких авиолетов. Они кружили над флотом Винландии и хаотично стреляли по авионам сопровождения, не причиняя им, впрочем, особого вреда.
Скоро стало понятно, что авиолетов совсем немного. Авионеры тоже это поняли и сразу же предприняли слаженную контратаку. Противник и не подумал принимать сражение и понесся прочь. Воздушное сопровождение Арамантиды с азартом бросилось их преследовать. Провожая взглядом авионы, гонящие врага прочь, Вальди подумал, что хорошо бы и на Третьем континенте все прошло точно так же: враг напал, наткнулся на слаженное сопротивление – и тут же в испуге ретировался…
Авиолеты улетали все дальше, авионы сопровождения нагоняли отстающих и, кажется, даже сбили нескольких, и юноша почувствовал, что его охватывает ликование, то самое, которым последние дни жили все авионеры, весело обсуждая грядущую победу. Впервые за все то время, что он провел на корабле, Вальди разделял это настроение.
Из сна Кирби вырвал далекий раскат грома.
Приподнявшись на локте, юноша пытался понять, что происходит. Накануне он заснул прямо в одежде, на заправленной кровати, и все тело затекло от неудобной позы, а голова гудела.
Дверь в комнату распахнулась от резкого пинка, в проеме появилась шеф, как всегда в черном, как всегда окруженная ореолом опасности, в котором сегодня отчетливо ощущалась ярость.
– Где Агата? Она вообще вчера возвращалась?
– Да, – подтвердил Кирби и поморщился, когда немилосердно закололо руку, которую он отлежал.
Вдалеке продолжало непрерывно грохотать. Слишком часто для грозы…
– И где она сейчас?
– А разве она не в своей комнате?! – воскликнул Кирби; остатки сна тут же улетучились, а возникшее было подозрение о том, что, возможно, это вовсе не гроза, а взрывы, сразу отошло на второй план.
– Нет, ее нигде нет!
– Может, просто вышла прогуляться? – предположил незаметно подошедший Сегрин. – Она уже несколько недель без присмотра, не раз уходила одна – и всегда возвращалась…
– Кирби! – Шеф требовательно уставилась на юношу. – Что вчера произошло?
– Ничего, все было нормально, – пробормотал он, заранее зная, что его затея обречена на поражение; шеф всегда безошибочно распознавала ложь.
– Кирби… – угрожающе повторила она, и юноша сдался.
ebooksa