– Не сейчас, – непреклонно ответил дракон. – Им нечего здесь делать. Ты остаешься, чтобы быть со мной. Я присмотрю за этой драконицей.
В его слова была вложена незримая сила. Тимара почувствовала, что ее не просто отпускают, но выталкивают, – так взрослые непреклонно выставляют ребенка из комнаты больного. Она обнаружила, что уже повернулась и идет прочь – хотя сама и не думала это делать.
– Нужно проверить, как там Небозевница, – объяснила она Татсу, словно извиняясь за свой уход.
– Я тоже это почувствовал, – прошептал юноша.
– Синтара, – произнес позади них Меркор.
От неожиданного озарения по спине Тимары пробежала дрожь. Голос дракона отдавался во всем ее теле.
– Драконица, которой ты служишь, носит имя Синтара. Я знаю ее истинное имя и знаю, что она должна была сказать его тебе. Знай же его.
Тимара остановилась на полушаге. Татс задержался рядом с ней, изумленно глядя ей в лицо. Девушке казалось, что у нее заложило уши и запорошило глаза. Вокруг бушевала буря, слишком свирепая, чтобы ее чувства могли выдержать, – вот они и отключились. Синтара была недовольна тем, что сделал Меркор, и давала ему это понять.
Золотой дракон невесело рассмеялся:
– Нельзя идти сразу в две стороны, Синтара. Остальные это поняли сразу. Никто из нас не стал скрывать свои истинные имена, кроме тех несчастных, которые сами не могут вспомнить их.
Рапскаль немедленно встрял в разговор, как всегда без всякого смущения:
– А у Хеби есть драконье имя?
К удивлению Тимары, большой золотой дракон серьезно ответил на вопрос мальчишки:
– Хеби теперь зовут Хеби. Она приняла это имя как свое, когда ты дал ей его. Может быть, когда-нибудь она дорастет до этого имени или даже обнаружит, что оно ей мало.
Тимара отчаянно желала задать ему вопрос про раненого серебряного дракона, но так и не осмелилась. Она даже позавидовала бесшабашности Рапскаля, не ведавшего страха и стеснения.
Меркор коснулся носом медной драконицы. Слегка подтолкнул, потом ткнулся сильнее. Медная не пошевелилась. Меркор поднял голову и окинул лежащую драконицу взглядом сверкающих черных глаз.
– Мы должны оставаться здесь до тех пор, пока она не встанет или не умрет, – заявил он. Потом мрачно оглянулся по сторонам и задержал взгляд на Грефте. – Оставьте ее здесь одну. Я скоро вернусь. Идем, Сильве, – позвал он девочку и зашагал к воде.
Его тяжелые когтистые лапы оставляли в песке глубокие следы. Скоро вода просочится и заполнит их.
Утро настало уже давно. Элис видела это по квадратам солнечного света, которые падали на пол ее маленькой каюты через крошечные оконца высоко в стене. Она снова попыталась собраться с духом и выйти наружу, но вместо этого опять присела за маленький стол. Она скоро выйдет. Ей хотелось есть и пить, а еще нужно было опорожнить ночной горшок. Элис облокотилась о стол и опустила голову на руки, глядя в темноту, заключенную между сложенных ладоней.
– Что делать? – спросила она себя.