– Не знаю. Хранители чего-то всполошились. Капитан пошел узнать, что там такое. Как ты себя чувствуешь, Элис?
– Спасибо, хорошо.
С берега донеслись встревоженные восклицания. Элис заметила, что подростки куда-то бегут. Драконы, просыпаясь, поднимали головы и смотрели в ту же сторону.
– Наверное, лучше будет и мне пойти поглядеть, в чем дело, – решила Элис и направилась следом за Лефтрином.
Капитан, не замечая, что она идет за ним, уже перелез через фальшборт на носу и по веревочной лестнице спустился на берег.
– Думаю, тебе не следует ходить туда, – настойчиво произнес Седрик.
Элис неохотно остановилась и повернулась к нему. Несколько мгновений она вглядывалась в его лицо.
– Что-то случилось? – спросила она наконец.
Он ответил ей пристальным взглядом:
– Не знаю точно. Надеюсь, что нет.
Седрик отвел глаза и несколько ударов сердца оба стояли в неловком молчании. Хранители на берегу собрались кружком возле маленького коричневого дракона. Элис знала, что в последние дни он был нездоров, и почувствовала неожиданный укол страха.
– Не бойся за мои чувства, Седрик. Если этот дракон умер, значит умер. Я знаю, что другие драконы съедят его, и, веришь или нет, я думаю, что мне нужно это видеть. Некоторые обычаи драконов могут показаться людям отвратительными, но это не значит, что я должна отказываться от их изучения.
Она повернулась, чтобы уйти, но голос Седрика снова остановил ее:
– Я беспокоился вовсе не об этом. Полагаю, Элис, что мне придется сказать все прямо и наедине. Пожалуйста, вернемся туда, где мы можем поговорить.
Она вовсе этого не желала.
– О чем поговорить?
– О тебе, – тихо ответил Седрик. – О тебе и капитане Лефтрине.
На несколько мгновений Элис застыла. С берега донесся гул голосов. Она взглянула туда и увидела, что Лефтрин направляется к группе хранителей. Затем она, придав лицу спокойное выражение, повернулась в другую сторону и пошла к Седрику:
– Я не понимаю. – Она как могла изображала недоумение, пыталась сохранить ровное дыхание и не позволить себе покраснеть.
Но его это не обмануло.