– Что бы ты хотела увидеть больше всего?
– М-м-м… а у тебя же здесь какие-то дела?
– Да, есть такое. Но позже. Так куда ты хочешь?
Девушка задумалась.
– Давай пока просто пройдемся, а там видно будет, – наконец предложила она.
На том и порешили.
Демоны не спеша шли по одной из базарных улиц. Даже не раз бывавший здесь Шиасу периодически замирал около той или иной витрины, что уж говорить об Айлле, которая оказалась на Перекрестке впервые.
Впрочем, половину времени она смотрела не на товары, а на существ, их окружавших. Эльфов, например, ей еще видеть не приходилось. Тролли напоминали одну из демонических рас, поэтому казались почти родными. От орков шла мощная энергия, да и на Айллу они засматривались, но девушке они не понравились. Невысокие гоблины с их привычкой подпрыгивать на месте веселили до жути. Бородатые крепыши гномы, хоть и отличались немного от людей, да и тех же эльфов, не так уж сильно удивили. Куда больше поразили энты – ходячие деревья, передвигавшиеся медленно и окруженные свитой из каких-то зеленокожих девиц. Понравились демонице и кентавры, веселым стадом промчавшиеся мимо и осыпавшие полупохабными комплиментами. Минотавров она чуть не спутала с быкообразными демонами, которых ее родственники охотно брали ей в телохранители. Восхитили и даже вызвали некоторую завись легкокрылые феи, небольшими стайками носящиеся на уровне магических фонарей. Многих других существ Айлла просто не опознала. То ли полукровки, то ли какие-то расы, о которых в книгах не писали. По крайней мере в тех, что доставались Сацине.
Девушка мысленно представила, сколько тут можно необычной энергии собрать, как у нее буквально все заныло внутри. Магия очарования рванулась из суккуба, и комплиментов от случайных прохожих стало втрое больше. Шиасу скрипел зубами, но терпел. Айлла же внутренне ликовала. Даже просто интерес, несколько секунд желания омывали ее приятной, пусть и едва ощутимой силой. Вроде как воду с лимоном пьешь.
А ведь были еще и магазины! Улицы, с которых демоны начали, нельзя было назвать специализированными. Тут продавали и одежду, и обувь, и оружие, и украшения, и книги, и многое другое. Именно так сохранилось с тех самых пор, когда на Перекрестке открылись первые лавочки, тогда по большей части представлявшие собой лотки и переносные прилавки. Однако базар быстро разросся, и большая его часть теперь разделялась на тематические секции – магические амулеты в одной его части, продукты питания через пару улиц, косметика – в следующем квартале. Огромную часть рынка занимали «звериные ряды». Здесь выставляли любых животных из всех доступных миров – от единорога до жар-птицы, от колибри до мамонтов. Кроме того, все прекрасно понимали, что базаров на самом деле два – один законный, другой нелегальный. Конечно, кодексы в четырех мирах были разные, но существовали специальные соглашения, регулирующие, что можно продавать на Базарном Перекрестке, что нет. Стоило этим договоренностям появиться, как тут же и зародился второй рынок. Но пока Айлле было не до этих тонкостей. Она шла по улочкам с красивыми магазинами, витрины которых соревновались друг с другом за ее внимание. Этот район был рассчитал на элитных покупателей, поэтому тут не нашлось места для броских светящихся вывесок, громких зазывал или особо ярких цветов. Все стильно, изысканно и дорого. Как тут устоять…
Свои деньги у Айллы водились, но, понятное дело, не сейчас. Девушка знала, что, если она попросит, Шиасу раскроет свой кошелек. Но чтобы отомстить, нужно попробовать скупить все на свете. Демон будет злиться и платить, платить и злиться. Однако после такой выходки нормальных отношений точно не получится. Можно было попросить что-то одно, но тут у Айллы просыпалась гордость. Ладно, если просишь, чтобы в итоге поиздеваться. Но просить всерьез… Это унижение похуже навязанного секса. Оставалось просто смотреть и запоминать. В конце концов, если мужик умный, сам все купит и сам все подарит. Суккуб пока не определилась, примет ли она подарки от Шиасу или нет. На данный же момент ее радовало то, что пусть она и выросла в не любящей ее семье, в вещах ей не отказывали. Иначе девушка просто не знала, как справилась бы с тем мерзким ощущением, которое возникает, когда ты чего-то действительно не можешь себе позволить. Айлла знала это чувство, только по отношению к другому, и не хотела испытывать подобные ужасные эмоции из-за каких-то, пусть и красивых, вещей.
Если говорить откровенно, никаких покупок девушке на самом деле не хотелось. Неизвестно, чем закончится ее пребывание в плену. Даже если ее просто вернут обратно родственникам… Зачем ей тогда эти вещи? Напоминать, что она могла сбежать и снова профукала свой шанс? А уж если ее продадут Неркам, то это вообще смешно. Если же вдруг каким-то чудом Шиасу проникнется к ней такими чувствами, что выбьет у патрона право оставить ее себе (хаос, как отвратно это звучит!), то тогда можно будет еще раз сюда явиться и со спокойной совестью все купить.
Ощущения, что она сама вещь, накатило на девушку снова. Усилием воли Айлла отогнала эти мысли. Они и так отравляли львиную долю ее существования. Сейчас, в этом прекрасном месте, Сацина не собиралась предаваться унынию. Наоборот – нужно насладиться каждым мгновением. Кто знает, может, больше такого шанса и не выпадет.
Поэтому, взяв себя в руки, Айлла с улыбкой вертела головой по сторонам, подходила то к одной витрине, то к другой, любуясь, иногда заходя в магазинчики. Шиасу тенью следовал за ней, наблюдал. С синеволосой красавицей заговаривали, предлагали свои товары, просто общались. В основном суккуб реагировала на это весьма доброжелательно: улыбалась в ответ, что-то говорила, задавала вопросы, шутила. В общем, бесила Ракхара невероятно. Но он сдерживался, пытаясь понять, что именно понравилось демонице. Каким подарком можно смягчить ее настроение… Однако видел, что даже если та или иная вещь заинтересовывала девушку, то синие глаза не загорались. Вчера просто гуляя по набережной, она выглядела более счастливой, чем здесь. Впрочем, Шиасу не терял надежды. В Базарном Перекрестке есть все, и обязательно найдется то, что заставит ее искренне улыбнуться.
Таким образом они дошли до одной из площадей, которых здесь было немало. В центре, как и положено, находился фонтан с пафосным изображением каких-то древних героев явно разных рас. Вокруг стояли лавочки, между которыми сновали торговцы едой на вынос. У одного из домов располагалось что-то типа сцены, откуда обычно дают представления и читают объявления.
– Ты не устала? Может, присядем? – предложил Шиасу.
– Пожалуй, – Айлле хотелось полюбоваться на сияющие на солнце брызги воды, а заодно разобраться, что за скульптура красуется в центре фонтана.
– Мороженого? – спросил Ракхар.
Девушка кивнула, мужчина подозвал торговца, и какое-то время ушло на то, чтобы выбрать из тридцати семи сортов именно то, что хотелось Айлле.
– А что это за люди? – поинтересовалась она, когда Шиасу расплатился.