— В общем, я всё равно расскажу, — снова заговорил Карин. — Я не буду брать с тебя клятву и всякое такое, но очень прошу молчать.
Такой вариант меня устраивал. Хотя подначивало сказать, что я никого не о чём не просила, прийти сюда Карин решил сам. И сам настаивал, что есть разговор.
— В общем, — он выдохнул и резко, будто наконец решившись, сообщил: — Дело в том, что наш клан — из ночных.
Я вытаращила глаза. По спине пробежал холодок.
Ночными назывались те кланы, что находятся вне закона. Наёмные убийцы, чёрные маги, воровские гильдии — те, кто всегда на грани. Карин, с которым я уже который месяц учусь на одном курсе, который сейчас как ни в чём не бывало сидит тут, смотрит совершенно спокойно, правда, чуть настороженно, этот самый Карин — из ночных?
— Не придумывай лишнего, — он словно прочёл мои мысли. — Да, мы вне закона, но это не значит, что мы прямо исчадия ночи.
— Как это не значит, — сбоку раздался нахальный голос Вейна. — Мы же едим младенцев в колыбели.
Не обращая внимания на глупые подначки, я молча смотрела на Карина. Тот, тоже не сводя с меня взгляда, жарко продолжал:
— Наш клан — воровской. Но мы не срезаем кошельки на рынке и не забираемся в чужие дома. Ну, — он чуть смутился, — пока на кону не стоит что-то по-настоящему грандиозное. Наша добыча — фамильные секреты или гильдийные тайны. Шпионаж во вражеском государстве или клане. Разведка. Понимаешь?
Я отвела взгляд. Новость оказалась для меня слишком шокирующей, необходимо было время, чтобы переварить её. В принципе, то, что говорил Карин, с моим знанием о мире согласовывалось. Ночные кланы боялись, но и уважали, о них говорили с оглядкой, но без презрения. Это были профессионалы высшего класса.
С другой стороны, ночные кланы прятались настолько хорошо, что в их существование некоторые попросту не верили. А теперь один из моих однокурсников утверждает, что он сам родом из такого клана.
Вернее, не один. Их ещё и двое — свалились оба на мою голову.
— Ты слышала про Белую Змею?
— Конечно, кто про неё не слышал. «Придёт белая змея и украдёт тебя», так ведь детей пугают, если они не слушаются? Или ты о другой какой-то?
Карин неожиданно усмехнулся:
— О ней. На самом деле она тоже из детей ночи, только действовала несколько поколений назад. Настолько прославилась, что её именем стали пугать детей. Хотя детей она как раз не воровала. Зато проникнуть в чужой клан и вытащить оттуда парочку секретов, почти ценой собственной жизни — это пожалуйста. У нас её приводят в пример как легендарную мастерицу тёмного искусства.
— А зачем вам обучаться в академии?
Неужели они тоже ищут здесь какие-то секреты? Вообще говоря, тут полно знаний и редких книг, артефактов, которые вполне могли вызвать интерес какого-нибудь клана. Неужели Карин с Вейном выполняют заказ?
Но Карин пожал плечами:
— Да хотя бы для прикрытия. У каждого уважающего себя ночного должна быть обычная жизнь. Наши все учатся где-нибудь, если не в академии, то при городской школе.
ebooksa