Издатель

— Необычно как! — изумилась она, показывая на картонного Ленина в полный рост, встречавшего гостей ресторана у входа.

Владимир Ильич показывал фирменным жестом в сторону столиков, а на груди его висел плакат с надписью «Верной дорогой идёте, товарищи».

Поржали в голос.

«А еще годик другой назад за такое народное творчество легко увозили в исправительные учреждения», — подумал сквозь смех Сивый.

Зал и коктейль-бар разделяла широкая лестница, ведущая на второй этаж. Машка пробежала между столиков, заняла свободное место у большого окна. Из интерьера ничего сверхъестественного в зале не имелось. Типичные круглые и компактные столики плотно расставляли по залу, стулья с тряпочной основой по четыре на каждый стол. Но главной фишкой и изюминкой здесь оставались окна, вернее их полное отсутствие — огромные стёкла опоясывали зал по периметру, вместо стен. Такие кафешки, увы и ах, быстро оказались нерентабельны в лихие 90-е и полностью исчезли всего за несколько лет. Как раз в ту пору, когда Сивый мотал свой срок. Наверное поэтому стекляшки вызвала у него особый трепет. Но «Волна» с новым руководством имела все шансы выжить в новой реальности.

— Однозначно лучшее место в городке! — заявила Машка, располагаясь удобнее и по деловому так закидывая нога на ногу.

Взяла меню отпечатанное на плакате с советскими девочками и надписью «Зимой и летом вкусно и полезно мороженое» и штампами «Главмолоко» и «Наркомпищепром». Если раньше в стекляшке было самообслуживание, то теперь меню лежало на каждом столике и обслуживали посетителей официанты.

— Папа всегда покупал мне шарики с шоколадом и подливкой, когда я училась в школе!

«Давно ты здесь не была», — про себя заметил Сивый.

— Где же оно, — бондариха заскользила глазами по меню, распечатанному на бумажке. — Вот, «Планета». Я закажу его, пожалуй…

Машка запнулась, глаза заметно округлились, она огляделась и подалась вперед, зашептав Сивому на ухо.

— Ты вообще видел какие здесь цены, Борь? Это цена за кружок? Может лучше купим в ларьке? Так без штанов можно остаться!

Цены действительно подросли, и за последние полгода увеличились примерно в полтора раза. Как всегда в таких случаях бывает — зарплаты у народа остались прежними, доинфляционного образца. Да и после смены «Волной» своего статуса, подорожания ассортимента тоже было не избежать. То на то и давало конский ценник в сухом остатке.

— Расслабься просто, — заверил Сивый и обернулся к подошедшей официантке.

— Какое мороженое желаете? — спросила женщина.

Сивый перевернул меню буквами вверх, подвинул к официантке и показал последовательно на несколько позиций в списке. В меню значились белое, крем-брюле, шоколадное, ореховое, розовое мороженое. Каждое за небольшую доплату поливалось сиропом, шоколадом или обсыпалось вкуснейшими ядрышками лесных орехов. Однако Сивый указывал на отдельно вынесенные позиции «для взрослых» с добавками из меню бара.

— Мороженое с шампанским, будьте добры.

— А вам восемнадцать исполнилось, молодой человек? — поинтересовалась тут же официантка.

Борис Дмитриевич вопрос ожидал и показал официантке свой паспорт. Та проверила, кивнула:

— У нас советское шампанское в основе, с сахаром и нежнейшими сливками, — сообщила она.