– Прости, старшая сестрёнка, но лиса-жена никогда не взбунтуется против мужа!
Джесси ничего другого не оставалось, как обиженно фыркнуть и уйти в другую комнату. Гордо вскинув голову.
Но долго дуться не получилось, так как дел было еще куча. И первое – как-то снять с Холики кандалы, замки на которых оказались какой-то невероятно продуманной конструкции. И тут опять проявила свою хитрейшую натуру вима.
– Надо чтобы Лис сходил в город. У нас есть один гном, просто гений механики. Он любой замок точно вскроет, – буквально прощебетала вампиресса, пристраиваясь к сидящему на диванчике мужу с левого бока, так как с правого как раз оказалась Джесси. – А чтобы не выдавать, что у нас Холика, скажи, что с женами развлекался и на Джесси надели кандалы. А потом ключ потеряли. Холику посадим в кресло и накроем, она высунет ноги и руки, тот и снимет. И не поймет, что там совсем другая женщина. Он же нас не видел совсем вблизи и уж точно не изучал.
– Отличная идея! – подхватила Джесси. – Только скажи, что кандалы надели на Флори.
Затем девушка внимательно посмотрела на подругу и как-то не очень добро усмехнулась, явно ещё не простив вампирессу, что та не поддержала её совсем не шутливый заговор, и добавила:
– А идея, кстати, прям шикарная! Лис, ты там в лавке присмотри наручников парочку. Не таких, конечно, как на принцессу надели, не тюремных, а так… Ну ты понимаешь… Для Флори.
Бедная вима аж глазками удивленно похлопала, но потом расслабилась и просто пожала плечами. А что? Так-то её старшая сестренка в спальню ночами не пускала, так может что-то хоть таким образом изменится.
Как только окончательно рассвело, и город начал оживать, Лис сходил в лавку гнома-механика, и тот, конечно, сразу же изъявил готовность услужить владетелю, который вдобавок и оплатить его работу был готов. Даже более того. По пути ко дворцу парень тихо сказал бородатому коротышке:
– Только вы же понимаете, мастер, что об этом нельзя никому рассказывать? Я даже заплачу вам вдвое больше обычного, чтобы вы держали это происшествие в тайне.
В ответ не прозвучало ни звука, поэтому удивленный капитан скосил глаза и с удивлением увидел, как по щекам несчастного гнома текут слёзы. Ну да, еще час назад Флори говорила, что гном и тайна понятия несовместимые. Если дело, конечно, не касается коммерческих или ремесленных секретов. Нет, гном может пообещать не трепаться, но потом напьется в трактире, и тут его язык уже ничего не сдержит, особенно если тайна такая пикантная, да еще касается весьма популярных среди населения правителей.
И получалось, что Лис сейчас потребовал от мастера невыполнимой задачи, а тот себя знает, потому и впал в полнейшую печаль.
– Ну так что? – повторил вопрос парень.
– Э-э-э… – протянул коротышка, – Милорд! А давайте я вам сделаю работу вообще бесп… за полцены!
И Лис понял, что всё ещё хуже. Механик и сам ни капельки не сомневается, что такого в секрете точно не удержит.
Но что делать? Не заставлять же Холику жить в кандалах? Можно конечно и распилить, но это сначала надо добыть особо прочные инструменты, потом уже освобождать женщину. Нет уж! Пусть на острове сочиняют про владетелей. Да и для любви народной такое очень полезно.
Гном провозился с замками больше часа, но всё-таки справился, даже пообещал, что изготовит новые ключи, чтобы… э-э-э… Милорд и обе Миледи могли и дальше развлекаться. И даже вопрос не задал, какого чёрта те использовали такие совсем не игрушечные прибамбасы.
В следующие дни ничего особенного не случилось. Холика приложила кучу усилий, чтобы помириться с Джесси, хотя та особо и не обижалась, но пока снова примыкать к свите принцессы не пожелала. Флори отправила порталом сообщение в Карелию, что Холику спасли, и через несколько дней на остров под видом вимов явились несколько магов и даже священников из её свиты. Причем это были те, кто отправился в заложники вместе с Джесси. Их содержали в монастыре, но охраняли не очень строго, так как они вообще-то не преступники. Вот и сбежали. А прятаться в крепости, где содержат других по сути заложников – самое то. Здесь искать станут в последнюю очередь.
Так и получилось, что в маленьком дворце баронесс де Мус образовался тайный штаб принцессы. Еще через неделю заработали порталы, не на остров конечно, но хоть во Фленцию, и штаб разросся до двух десятков человек. Даже размещать очень важных персон пришлось по несколько человек в комнате и стелить постели прямо на полу.
А в конце января Холика сделала заявление персонально хозяевам: