– Я поживу у вас ещё немного, а весной отправлюсь в Карелию. Буду пытаться организовать свободную от власти церкви территорию. Жрецы понимают, что когда я стану королевой, то мне их услуги по продлению жизни не потребуются. Войну затевать они не будут, поэтому попробуют как-то договориться.
Затем дама широко улыбнулась и сменила тему:
– Ещё хочу вам первым сказать, что ваш друг Аратрум Сулкус сделал мне предложение. Я долго… целых два часа думала и решила его принять.
На этих словах Джесси, которая знала принцессу лучше других, да и вообще считала названной матерью, чуть бокал, который держала в руке, не выронила. А Холика только развела руками:
– Он был очень настойчив. Даже баллады в мою честь пытается сочинять. А я что? Не имею права влюбиться что ли? Но ты права, конечно. Я должна думать и о политике, но тут как раз все нормально. Даже идеально. Меня же настойчиво пытаются сосватать почти все королевские дома Европы, с мощной поддержкой святош. Ну да – это же отличный рычаг влияния. А отказывать, это ссориться. Гол же будет отличным принцем-консортом. А то что он из крестьян, так для мага это не важно, а он маг. И этим всё сказано!
Лис подумал, что не все так просто. К примеру, вельможи из древних родов будут морщить носы, но не долго. Потом будут лебезить, пытаясь выслужиться. Но когда Гол их не обласкает, а совсем наоборот, то опять будут фыркать, хотя и тайно. Но Холика на мир с вельможами не особо и рассчитывает. Её опора будет всегда в магах, потому что вельможи думают о своем кошельке в первую очередь. Плюс, будут злословить на тему того, что Холика раза в два старше Гола. Да и смотреться они будут рядом весьма комично – очень яркая моложавая принцесса, а вскоре и королева, и тощий весьма невзрачный принц-консорт. Но Холика не скрывает, что тот спас её, и в данном случае дела куда важнее внешности.
Лис тут же послал за лейтенантом в казарму, где тот занимался рутинными вопросами. Но дела служебные придется отложить, потому что решение Холики принять его приглашение интересно в первую очередь именно для будущего мужа.
И сообщили ему очень оригинально. Когда Гол постучался и вошел в комнату, окинул взглядом хозяев и Холику, то Джесси еле сдерживая язвительность произнесла:
– Ну привет, папаша названный!
– А мне ты, дружище, получается, названным тестем будешь? – почесал затылок и Лексис.
Холика, как оказалось, свадьбу откладывать не планировала, благо свои священники у неё были в свите прямо здесь. Джесси даже пошутила, что её названная мать спешит, чтобы жених не передумал. Брак заключили в тот же день.
– Наш остров Мус и городок Флория скоро станут очень знаменитым местом, – размышляла вечером вима. – Когда немного позже конфликт со святошами закончится, то станет известно где заключала брак будущая королева Новгородчины. А люди любят на такое обращать внимание. Надо нам срочно построить приличный храм, хорошие гостевые дома, да и для развлечений что-нибудь.
– Угу… Клинику для лечения кровопусканием, – рассмеялась Джесси, которая вернула себе прекрасное настроение. – Благо кому пить кровь здесь навалом.
– А вот такое надо проворачивать тайно, – зловеще прошептала вампиресса. – Что-то вроде божественного проявления в случайно найденном древнем тайном храме. Слухи разнесут это по всей Европе очень быстро.
Лис покосился на разошедшихся девушек и откинулся в кресле, окидывая взглядом маленький зал с камином на верхнем этаже дворца. За окном расстилался освещенный частыми фонарями городок, а дальше, за проливом, и огромная Фленция. Он сам как-то очень быстро из студентов вырос в армейского капитана. Но это просто шаг в сторону. Вот восстановится серая мана, постепенно Европа опять придет к равновесию между магами, королями и жрецами. Тогда он доучится, наконец, и станет настоящим магом.
В общем, этот мир не безнадежен. И он опять начинает ему нравиться!