– Эй! – возмутилась та. – Рассказывай давай! И сначала мы погуляем по городу. Я давно просто не гуляла. А потом уже это…
На последних словах девушка кивнула на дверь спальни и добавила:
– А то застрянем там уже до утра.
Лис только кивнул и сел на свое место, после чего продолжил рассказ:
– Они выяснили, что у Холики есть изъян. Но изъян только с точки зрения неустрашимой воительницы. Холика невероятно романтична.
– Не сказала бы, – возразила Джесси.
– Ну да, не во всём романтична. Это Ордену удалось выяснить с большим трудом. Так вот, Холика обожает эльфийские слезливые баллады про несчастную любовь.
– Что? Серьезно? – сильно удивилась Джесси. – Эту сопливую фигню?
– Вчера мы видели книги в её доме…
– А я вот не обратила внимания, что там за книжки, – задумалась девушка. – Вчера мне не до того было, а раньше… Когда она еще была преподавательницей, а я студенткой-первокурсницей, я часто бывала в её доме. Не было там этих томиков.
– Ну такие книжки у неё наверное не на показ стояли. А может она их и не держала дома. Просто любила почитать при случае. А именно эти у нее появились позднее, когда она уже стала принцессой. Орден очень хорошо изучил её предпочтения и разработал операцию. Для этого им потребовался эльфийский бард, и такой у них как раз был. Нутил.
– Который был с вами в походе на Балканы? Наслышана. Флори мне много чего рассказывала, – кивнула бывшая магичка.
– Ну да. Оказывается, он был шпионом Ордена. Очень бестолковым, но хоть что-то. Эльфы не соглашаются ни с кем сотрудничать, а этого взяли на тщеславии. Хвалили его баллады и даже издавали их.
– Ого! – покачала головой девушка.
– Ага, – улыбнулся Лис. – В трех экземплярах. Два Холике и один автору. Поэтому проще было переписывать от руки. А еще параллельно собирали другое творчество этого барда, совершенно иного жанра. Этот Нутил еще любит сочинять песни для исполнения в трактирах. Сам их не поёт, конечно. И пишет тайком, потому что за такое творчество другие эльфы его изгонят.
– За песню? – удивилась девушка. – Что-то очень круто. Для эльфа изгнание – это по сути смертный приговор. Он жить не сможет. Помрет от тоски.
– Во-первых, песни у него есть очень… хм… крайне неприличные. А во-вторых, не за одну, а по совокупности. Орден собрал их уже с полсотни. Причем, зачастую поощряли этого придурка сочинять поядрёнее. А дальше собирались подкинуть его творчество принцессе Беллиэль, которую Нутил избрал себе в музы и мечтал на ней жениться. В общем, его точно должны были изгнать.
– Вот подлецы, – покачала головой добрая девушка. – Нет, Нутил, судя по всему, тот ещё козёл, но обрекать его на смерть как-то слишком.
– Они собирались после изгнания доставить его к Холике, там он рассказал бы про свою тяжкую судьбину. А он рассказал бы, потому что привык трепаться. Принцесса, которая уже полгода пускает слезу над его балладами, должна была впечатлиться, и чтобы спасти барда, предложить ему… Взять его в мужья. В этом случае эльф может жить даже после изгнания.
– И? – не поняла интриги Джесси.