– Отлично, – засмеялся Лис. – Прекрасная карьера намечается, если ты поможешь всем малым расам! Принцепс вимов, великий старейшина гномов, и кто там у эльфов? Архиэльф?
– У них король или королева. Причем их может быть и несколько, и это на тысячу ушастых голов. Титул скорее просто почетный. Эльфы очень яркие индивидуалисты.
– А как же они выберут половину своего народа для отправки в тюрьму?
– Они индивидуалисты, но не пофигисты. Решили несколько старейшин, что надо бросить жребий, и все соглашаются. Если не согласен, то убеди остальных в своей правоте. Не получилось? Значит делай как все.
Вима в образе газели минуту подумали и добавила:
– Только от гномов и эльфов я благодарности фиг дождусь. В этом смысле они очень на вас, простых людей, похожи.
Флори действительно вернулась в человеческий образ по прошествии двух часов, и друзья сразу отправились домой. Но ещё до вечера разыскали Добробоя всё в том же трактире и отдали ему дневники древнего архимага, повергнув одного из Магистров Тайного Ордена в полнейший шок. И даже не стали требовать вернуть их в какой-то конкретный срок, а просто сказали, что могут по своему желанию потребовать записи обратно.
А на следующий день вампиресса купила себе парадный костюм в стиле женщины-вамп, надела на палец баронский перстень и отправилась в церковную канцелярию, которая заведовала не только делами Фленции, но и большого региона – Апеннины, Альпы и солидный кусок примыкающих земель. Вернулась уже под вечер и принялась делиться с другом достигнутым:
– В целом договорилась, что заложников из трех малых рас будут селить в моих владениях. Но епископ, на которого последнего спихнули проблемы с этой тюрьмой, каков подлец оказался! Потребовал с меня взятку.
– Много? – насторожился Лис.
– Десять десятикронных золотых. В общем не так и много за такое масштабное дело. В итоге остановились на двадцати.
– В смысле на двадцати? – действительно не понял парень.
– Этот козел захотел взятку с мошенницы-вимы, когда та вызвалась решить их проблему, – терпеливо пояснила девушка. – Но я сходила к самому главному кардиналу, сидящему во Фленции, которому эта тюрьма уже поперек горла, да и вообще отвлекает от великих дел, ведь ещё так много в Европе не поделено. Тот при мне вызвал наглеца-епископа и сказал, что «прекрасная баронесса настоящая дочь церкви, и ей надо оказать полное содействие». В итоге, уже в кабинете епископа, я изобразила обиду, сказала, что в гробу видала помощь церкви на таких условиях, и стрясла с епископа, которому сразу почудились великие люли от начальства, двадцатку. Ибо нефиг вымогать взятки.
– Здорово! – рассмеялся студент.
– Да не так и здорово, – вздохнула подруга. – Денег-то на обустройство не дали. И на кормежку выделены сущие медяки. А в ближайшие дни церковные маги наложат на остров блокиратор порталов, да и вообще любой сильной магии, и после этого привезут первых постояльцев. На первый месяц обещали воинскую охрану из гвардии Светлейшего Престола, а дальше будут решать. Мне чужие войска на острове ни к чёрту не сдались, но вроде обещают выделить отряд под местным командованием, но с моим влиянием на некоторые вопросы.
– Большой отряд? – удивился парень.
– Да кто знает. Но это ещё огромный вопрос. И вопрос в доверии. Ты же понимаешь, что церковники не идиоты, и хотят контроль оставить за собой. Да и охрану, получается. А моя задача – организовать проживание для пятисот эльфов, полутора тысяч вимов и пяти тысяч гномов. А средства на это выделены смехотворные. Только на кашу и хватит для ежедневного питания. А там же будут и дети.
Лис с тревогой посмотрел на подругу, только теперь начав понимать, что за задачу взвалила та на себя. Он хотел было посочувствовать и даже покаяться, что предложил ей такую авантюру, но тут с удивлением заметил довольный блеск в глазах Флори и вдруг понял, что ещё в совсем недавнем прошлом безбашенная девчонка решила сделать что-то хорошее для родственных ей по крови рас.
– Чем я могу помочь? – только спросил он.
Флори бросили озорной взгляд на спальню, но только вздохнула, видимо сообразив, что друг имел в виду другое. Поэтому просто сказала: