— А откуда ты знаешь, сколько у меня серебрушек?
Девчонка как-то замялась, а я сразу вспомнил, что и зеркальце из моего походного набора уже у неё в кармане лежит. Это не говоря о теплой одежде, которую эта нахалка уже здорово изгваздала.
— Ты рылась в моих карманах? — уточнил вопрос я.
— Не рылась, — фыркнула девчонка. — А просто посмотрела. Что? Уже и посмотреть нельзя?
Но не успел я что-то ответить, да порезче, как она взяла меня под руку и быстро произнесла, сверкнув змеиными глазами с вертикальными щелочками зрачков:
— Я твой брат. Слепой. Ты ведешь меня сдавать в монастырь, где я буду до конца жизни крутить ворот колодца, отдыхая только пять часов в сутки. А питаться буду отрубями.
— Если я всё это скажу, то мне дадут по башке, а тебя пристроят здесь поднимать ведра с водой не больше чем половину дня, — усмехнулся в ответ я. — И кормить будут получше.
— Действительно, — проворчала Соли. — Ну тогда сам что-нибудь соври.
— А ты надолго так? В смысле, слепого изображать будешь, — насторожился я, размышляя, хочу ли я быть поводырём этой нахалки.
— Нет, — успокоила меня девчонка. — Скоро научусь создавать себе нормальные зрачки. Так-то все драконы это умеют.
В поселке я первым делом спросил про таверну, но выглянувшая из-за высокого забора женщина только развела руками и махнула вперед по дороге:
— В тридцати лигах город. Там только. Но он после перевала, на котором снег всегда лежит.
— А у вас еду купить можно? — набрался смелости я. — И плащ какой-нибудь теплый. И ботинки.
— А что с вами случилось? — всплеснула руками селянка.
— А… это… — принялся лихорадочно придумывать легенду я. — Брат у меня во сне видел, что если помоет глаза росой с восточных склонов дальних гор, то прозреет.
Я посмотрел на хлопающую глазами женщину и неуверенно добавил:
— Росу надо собирать с полыни.
— И что? Правда поможет? — на вдохе произнесли хозяйка, причем мне почудился в голосе какой-то восторг, будто в ожидании услышать про чудо чудесное.
Соли фыркнула, а я уже увереннее закончил:
— Нет, конечно. Просто мой братец на головку слаб. Боги над ним здорово пошутили. Но чего бы не порадовать убогого? Мне сотню лиг пройти ради брата не трудно. А одежда… Видите, он в моем. Свою одежду в костре сжег по скудоумию, пока я за съедобными корешками ходил.