— Ты научилась менять глаза на человеческие? — радостно спросил я.
— Что? — нахмурилась девушка.
Затем достала из кармана бывшее моё зеркальце и всмотрелась в свое лицо, по итогу проворчав:
— И не вижу повода для веселья. Я не научилась, а изменилась. Я больше не дракон в образе человека, а человек, который может оборачиваться в дракона.
— А ты так хочешь быть драконом? — спросил я.
— Хочу! Дракон — это величественное создание! Владыка небес!
— А еще бандит и грабитель, — почему-то возразил я.
— С чего ты это взял? — удивилась Соли.
— Ну как же… Нападает на путников. Грабит…
— Мы прошли по горам и видели поселение. Сильно оно защищено от атак с воздуха? И поселение здесь не единственное. И драконов в округе хватает, — насмешливо прокомментировала мои подозрения Соли.
— А как же… — попытался сформулировать мысль я.
— Это тебе магистр Шарони, он же Архинекромант Штрессель про нас такое сказал? — фыркнула драконесса. — Ну на него-то драконы накинутся сразу. Но, надо сказать, что на такого негодяя многие накинутся.
— А как же перевал между Клепалем и Ругелем? — попытался привести другой довод я. — Драконы через него никого не пускают.
— Знаешь… — усмехнулась девчонка. — Драконы не добряки, но без причины ни на кого не нападают. Просто запомни это. А перевал… Я припоминаю… Тем перевалом владеет одна шайка наших. Вот и собирают плату за проход.
— Ты же говорила, что драконы индивидуалисты, — воспользовавшись паузой, пока девушка рылась в своей памяти, возразил я.
— Ну да. Но ради барыша могут заключать союзы. Так вот… На перевале они сидят давно. Раньше собирали небольшие деньги за проход и даже от троллей его зачистили. Вроде как за это и начали деньги брать. Как за защиту. Но потом им понравилось, и они сильно задрали цены. Очень сильно. В сотни раз. И путники перевелись. Только вроги водят караваны, но те-то не делятся. В общем, жадность подвела.
— А снизить цену? — удивился я.
— Драконы так не могут. Просто не могут, и всё, — развела руками Соли. — Они могут только оставить перевал и вернуться через несколько лет, начав собирать небольшие деньги. Вроде как заново.
— И почему так не сделать?
— Если эта шайка драконов уберется, то их место займёт другая. Место-то доходное. Вот и получается, что к Адилю остались только западная и восточная дороги. С севера там непроходимые горы, а с юга перевал с жадными драконами. И такими же врогами, которым иногда платят путники с юга, потому что огибать континент на кораблях очень долго и дорого.