— Нет, — пожал плечами я.
— Если княжество войдет в состав Ригона, то твой контракт перейдет к королю, — вздохнула девушка. — В худшем случае тебе предложат переехать для службы в их столицу. И это очень вероятно. С точки зрения службы для тебя мало что изменится. А вот я и Гелила… Нет, с Гелей все просто — она твоя рабыня. А мне, чтобы отправиться с тобой, придется тоже надеть ошейник. Я же даже без рогов.
— Может можно плюнуть на контракт, да отправиться в более цивилизованные земли?
— Ригонцы по сути не менее цивилизованные, и если плюнуть на контракт, то может быть придется сбегать в какие-нибудь дикие места, — вздохнула Ариста. — Это плохо. А если ехать… Вопрос только в том, что придется ехать всем троим и проезжать крепости, где нас всех будут очень серьезно проверять магией. Так что только ошейник для меня. Неприятно, но не более. Но там проблема в том, что сильных магов жизни у ригонцев нет, а добраться до моего бывшего жилища оттуда будет сложно. То есть тебе получить лекарство от орочей болезни будет проблематично.
— А еще варианты? — решил разобраться я. Ну не нравились мне такие расклады.
— Менее вероятных сколько угодно. Какой смысл тыкать пальцем в небо? Через пару недель наверняка все решится. Но знаешь, Дэн, думаю, что сбежать под шумок будет правильнее, только надо хорошенько подумать, как это провернуть. Тебе надо найти способ получить лекарство. Только как сбежать такому заметному человеку?
— Орку, — усмехнулся я.
— Я пока ничего не придумала, — грустно улыбнулась Ариста. — И еще мне не дает покоя мысль, что я жутко виновата перед тобой, потому что не передала тебе это лекарство. Даже не попробовала. Думала, что сама тебя заберу. А в итоге забрал меня ты.
— Но ты же знаешь, что надо сделать? Так? И если найти даже среднего друида или мага жизни, то ты можешь объяснить ему что требуется. Так?
— Именно так. На это вся надежда.
Я принял информацию к сведению и отправился на очередное дежурство, которое не состоялось. А причиной оказалось явление моей начальницы, которая раздраженно хлопнула ладонью по столу, что в исполнении полутораметровой старой демоницы смотрелось скорее комично.
— Пришло сообщение о срубленных пяти деревьях, — пробурчала рогатая дамочка. — Тебе предписывается отправиться в деревню Межгорье и расследовать. Хотя сильно сомневаюсь, что ты кого-то найдешь.
Я удивленно посмотрел на карту, которая была расстелена в углу стола. В прошлый раз я ходил в Белонь на запад от Симполя, а Межгорье на северо-западе. Неужели и туда добрались загадочные бобры-чернокнижники? Хотя карты здесь… одно название. Примерные — это мягко говоря.
Не откладывая я отправился на расследование, только на минуту заскочив в продуктовую лавку и домой, чтобы оставить еду и предупредить девушек, что ухожу на пару-тройку дней. Надо же, у меня появилась необходимость кого-то предупреждать об отлучках!
Уже через четыре часа я дошел до Межгорья. Эта деревня была намного меньше Белони, но тоже белокаменная и за низким забором. Там меня встретила местная староста и выделила мне пожилую крестьянку, которая должна была проводить меня к местам преступлений. Довольно неряшливо одетая демоница кидала на меня возмущенные взгляды, из чего я сделал вывод, что про мои несуществующие шашни с рабыней слух и сюда дошел, но вела себя смирно, прекрасно справившись с задачей показать мне места убиения деревьев.
В этот раз никакой священной рощи не было, мэллорны росли в простом лесу. Впрочем, я уже достаточно наметанным взглядом определил, что их возраст примерно соответствует первым жертвам — около сорока лет. А еще меня удивило, что в первом случае два из уничтоженных деревьев росли совсем рядом. Хотя по увяданию листвы я предположил, что рубили их не в одно время. Сначала одно, а через пару-тройку дней другое.
И следы двух бобров, как и темной магии я нашел. Очень слабые ауры, так как уже прошло несколько дней. Но они были. А третье дерево оказалось примерно в четырех километрах. И следы аур около него были намного заметнее.
Четвертое и пятое оказались срублены настолько давно, что все следы аур уже рассеялись, но я был уверен, что преступники те же, так как способ полностью повторялся.
Это что же получается? Кто-то срубил два дерева около Белони, а потом переместился сюда. И здесь его деятельность заметили намного позднее, так как в этих горах никакая не священная роща, а просто лес.
Я представил карту и вдруг понял, что я сейчас совсем недалеко от Белони. Ну может километров пятнадцать, и то потому, что надо обходить гору. А если по прямой, то всего километров может восемь.