— А хотя… Про эти спортивные модели я слышала. Они часто выигрывают забеги по Африке.
— Париж-Дакар? — улыбнулся я, сразу вспомнив аналогию из моего прошлого мира.
— Точно! Никогда не думала, что ты следишь за спортивными событиями.
— Ну так… Слышал конечно. Еще в прошлой жизни. Только у нас там грузовики гоняют. Есть и другие, но большегрузы самые зрелищные.
— А у нас шагоходы, которые называют еще паровыми или механическими конями.
Я тоже посмотрел картинки шагоходов, которые изображали из себя железных коней. Управляются, правда, кроме узды, еще парой десятков рычагов, но это и логично. Шагоход может работать в двух режимах. Один, это когда водитель задает направление и скорость, а тот сам переставляет свои лапы. А вот другой позволяет управлять каждой ногой. Это сильно увеличивает проходимость, но скорость становится просто никакая. А управление безумно сложным.
Дальше я в очередной раз пролистал сообщение о скорых соревнованиях на лихость среди благородной молодежи. Эдакий биатлон в местных реалиях — скачки на шагоходах и стрельба по мишеням.
— Ты хочешь поучаствовать в соревнованиях? — скептически всмотрелась в картинки и Ива. — Точнее, ты собираешься их выиграть? Не сильно обнаглел? Тут люди годами тренируются.
— Ерунда… — отмахнулся я. — Это официальные соревнования. В них выигрывают те, кто должен, ведь призом является невеста. Кто ж такой приз отдаст без договоренностей.
— А в этом году выиграть должен, конечно, ты?
— Нет, но у меня есть ты, Ива!
— И чем это тебе поможет?
— Ну слушай…
Я рассказал подругам, как хочу всё провернуть, и Елена, на которой был правовой анализ, только пожала плечами, пояснив:
— Использование дриады для наведения не оговорено. Просто никому в голову раньше не приходило. Лучше не говорить об этом, конечно, но в случае чего, докопаться будет не до чего.
А вот дальше начались трудности. Первое и главное, пришлось отдать просто уйму денег за несколько дней аренды механического парового коня. Мне обязательно надо было потренироваться управлять им.
Записаться на соревнования удалось без проблем, хоть я и представился чужим именем. Но пусть считается псевдонимом. Это не принято, но прямого запрета нет.
За день до соревнований Ива слетала и предупредила Вику. Мне надо было, чтобы принцесса присутствовала на трибунах, а иначе придется выдумывать что-то другое.
— Ну как? — спросил я дриаду, когда та вернулась из дворца.
— Меня дважды чуть не засекли, — проворчала та. — Маги там сильные. Хорошо что уже вечер, и глазами меня не смогли заметить.