Но затем вдруг моргнула и принялась краснеть, тут же быстро пробормотав:
— Я Малина. Чёрт! Я все-таки забрала управление. Ива что-то совсем не то говорит! Как так можно? Она… такая решительная! И убедительная. Но нет. Извините, если ждали чего-то другого.
Затем она решительно взялась за ветку деревца, а через несколько секунд отошла и вытерла со лба пот, прошептав:
— Фуф! Это было так необычно! И… и совсем не страшно.
А минут через пять из кривого ствола растения вылезла Ива и принялась медленно одеваться, ворча:
— Вы бобры тупые! Вам-то хорошо! Вы сейчас будете делать… всё такое, а бедная дриада так и будет сидеть в этом убогом теле и бояться кошек и даже крыс!
— Зачем бояться? — воскликнула Малина. — Так вот зачем тебе клетка? Но это же решается намного проще! Даже я могу сделать артефакт, который защитит тебя. Я ещё не могу сделать нормальную защиту, которая от осколков может прикрыть или от пистолетной пули, но тебе же надо только от мелочи всякой, да и на маленький размер. Будет защитное поле, и если кто-то приблизится к тебе без твоего мысленного разрешения, то его ударит искрой. Сильной искрой. Хватит любому зверю.
— Я не только от мелочи, но и от крупности хочу! — обрадовалась дриада, показала на меня пальцем и добавила. — Вот от такой!
Малина удивленно посмотрела на меня и покачала головой:
— От такого я не скоро защиту делать научусь. Но я ещё и выучу ускорение роста растений, чтобы вырастить тебе нормальный златолистный бук. Решено! Буду в Академии специализироваться на защите и ускорении роста.
В этот день мы много позанимались у меня в гостинице, а потом я проводил Малину в общежитие и, пользуясь отсутствием соседки, задержался на пару часов.
На следующее утро я первым делом отправился в Академию за книгами, которые потребуются при обучении, а когда шел с увесистой связкой материализованных мыслей к воротам, вдруг увидел как мне навстречу идёт Вика.
Я замер столбом, любуясь красивой и стильно одетой девушкой, но кидаться навстречу не решился, догадываясь, что кинуться к принцессе на виду кучи народа будет, мягко сказать, неуместно.
А затем уже и не хотелось, потому что Вика, проходя мимо меня, заметила мой обалдевший взгляд, но только приветливо улыбнулась. Как совершенно незнакомому человеку.
А ещё я задумался, почему Вика без охраны. Нет, понятно, что здесь Академия, да и амулетов на ней защитных наверняка до чёрта. Но всё-таки как-то это непрофессионально для секретных служб. Но уже через секунду я вспомнил свои навыки спецназовца и принялся незаметно выискивать охранника, зная на что надо обращать внимание. Тут же и нашёл. Симпатичная дама в рабочем комбинезоне любовно щелкала садовыми ножницами по кусту розы, не забывая сквозь чёлку незаметно, но внимательно всматриваться во всех во дворе.
Меня она конечно заметила, как и мой взгляд на принцессу, но должна принять за пораженного красотой и величественной походкой лоботряса, каким я и предстал даже перед собой, когда увидел Вику. Так что я не скрываясь проводил девушку взглядом, и тут меня кто-то взял за локоть, а когда я обернулся, то увидел сияющую как медный пятак соседку Малины по комнате.
— Понравилась? — спросила она. — Да, Виктория, княжна Хвостовская, умеет произвести впечатление. Это здесь женское царство, а представь себе, как она устала от знаков внимания в городе. А так-то девушка она очень приветливая, не зазнаётся, но от неё прямо веет величием. Настоящая аристократка из древнего рода. Тебе не стоит даже рот разевать на такую.
А у меня в голове колотилась только одна мысль:
Я просто не мог поверить в то, что она узнала меня, но сделала вид, что видит в первый раз, чтобы отвадить простого благородного из малозначительного семейства. А то, что она здесь под именем княжны, так это легко объяснимо. Принцесса слишком привлекает внимание, да и титул скорее всего настоящий. Просто не основной.
Я вместе с довольной девчонкой нырнул в боковую дверь, а затем аккуратно снял её руку с локтя и устремился в главный коридор Академии. Заметил как Вика входит в деканат, и еле успел подойти прямо под дверь, и встать за колонной, в последний момент заметив, как в холл вошла садовница и принялась как бы ухаживать за пальмой в стилизованной под старину кадке.