Здесь все плохо!
Я мрачно двинулся вниз. Уже вечером, в первом городе бывшего светлого княжества, я застал народные гулянья. Праздновали победу князя над ненужными расами и окончательное изгнание непонятных паладинов из близких и таких нужных правителю земель.
Ненужной расой сейчас оказались алиани. Эти коварные недорослики за свои никчемные жизни взяли жизни двух сотен молодых и сильных парней, которые верно служили в гвардии князя. Так кричали глашатаи на всех площадях, прежде чем выкатить бочки с вином.
Алиани всего было на этом континенте около полутысячи. Именно, что было. Те дымы, это все что от них осталось. Я не стал оставаться в городе, после того как узнал новости. Было противно смотреть на черный праздник. Но пройдя по пустынной дороге, уже в полной темноте, несколько верст, я вдруг услышал какой-то всхлип из придорожной канавы.
Я осторожно заглянул туда и заметил, как какое-то мелкое существо что-то делает с несомненным трупом. То ли съесть собирается, то ли еще что-то непонятное. Меч из ножен я достал с каким-то особенно зловещим лязгом в тишине ночи.
- Сэр Кейрил? - спросила меня нежить из канавы и опять всхлипнула.
Голос я узнал сразу. Убрал медленно меч и как можно мягче, чтобы не напугать, спросил:
- Южи? Что ты здесь делаешь?
- Мне надо снять одежду с дяди. Наши малыши замерзают.
Я спустился в канаву и с трудом разглядел ту самую служанку мага-алиани, которая так неуклюже пыталась выведать у меня не такие уж и страшные, с прошествием времени, тайны. Она снимала залитую кровью куртку с мертвого цветочного эльфа. Рядом была заметна дыра в склоне канавы, из которой веяло плесенью и запустением.
Мне потом пояснили, что подземных ходов было аж четыре. Один за другим. Верста под землей, три по оврагам. Иначе подземные твари замучают.
Через четверть часа Южи привела меня в глубокий овраг. В нем под кустами сидело несколько десятков совсем мелких существ. Дети и подростки алиани. Все что осталось от их расы на нашем континенте.
Я посмотрел, посмотрел и бегом направился в городок, чьи слабые огоньки светились всего в паре верст дальше по дороге. Там я нашел лавку, растолкал сонного мужика и, высыпав горсть золотых, потребовал выдать мне все одеяла и ткани. Когда довольный лавочник набивал мешки, я подошел к нему сзади и ткнул сонным амулетом. А потом еще два раза. Толстый мужик проспит сутки. Для здоровье полезно. А мы успеем убраться.
Прежде чем уйти, я еще прихватил бочонок зеленой краски. И бухту тонкой веревки.
На рассвете в сторону порта шагал уверенный в себе работорговец. За ним, с трудом переставляя ноги и постоянно охая, брела вереница связанных тонкой веревкой и закутанных в тряпки гоблинок и гоблинов с ядовито зелеными лицами и с мелкими детьми на руках.
И веревка только лежала на плечах фальшивых рабов, и гоблины были слишком медленные для настоящих зеленушек, и краска на лицах при первом же близком взгляде сразу бы выдала себя, и работорговец напрасно ловил проклятия жителей окрестных домов. Но тем не менее, мы продвигались к порту.
В порту я за пяток золотых снял барак, закрыл там алиани и кинулся в торговую часть города. Там я быстро продал за треть цены бесценную адамантиновую шкатулку безумно счастливому гному и помчался обратно в порт. Черные амулеты пришлось сунуть в сумку без защиты. Только старался держать так, чтобы они не касались моей ауры.
Кораблей у пирсов было множество. Но я все шел и шел, пока не встретил то, что мне надо. Дорогой катамаран. Две съемные мачты и два гребных колеса между корпусами. В трюме, около распахнутых вентиляционных люков, пара наемных троллей пожевывает какие-то куски подозрительного мяса из больших корзин.
Я поднялся на борт и сходу пожелал купить корабль. У хитрого мужичка, который был и капитаном, и владельцем судна, сначала от удивления полезли брови на лоб.
- Мне надо! Я везу партию гоблинов куда вам не надо знать! - я постарался придать себе максимально уверенный вид и достал горсть драгоценных камней.