С одной стороны, я мог наплести много всякой ерунды, но как-то это нехорошо будет. Можно недоговорить, но не врать. С другой стороны, про битву-то что не рассказать? Скоро об этом будет знать каждая собака. Так что и про богиню можно не умалчивать. Только я сделаю один коварный ход. Пусть помучается! За излишнее любопытство.
- Эта тайна может быть опасна для нескольких хороших людей, но она скоро станет известна достаточно многим. Эти вампиры, точнее их хозяин, уже в курсе, а напрашиваться на проблемы от еще кого-то мне не хочется. Не сейчас! Так что я расскажу только тебе, и только если ты пообещаешь, что будешь держать свой прекрасный ротик на замке ровно сто дней.
- А мы? - спросил командир, который уже слышал начало, и догадывался, что должно быть довольно интересно.
- А вам я ничего не обещал, - пожал я плечами. - И никогда не пообещаю. Так что идите на сотню ярдов вперед и занимайтесь разведкой. А мне и одной охранницы хватит.
Наемники поворчали и подчинились. Только командир строго сказал девушке:
- Говорить в дороге, это сбивать дыхание. Вот загонишь нашего нанимателя, ты его понесешь?
Я подождал пока они отойдут подальше и начал:
- Потребовалась мне однажды одна услуга в светлом храме. Что за услуга, я не скажу, так как это к повествованию не относится, - и потек обстоятельный рассказ. И про богиню, и про темного бога, и про битвы, и про ранения, и про трофеи. Про вампирессу только не рассказал. Это точно лишнее.
Все это время я шел, считай, без охраны. Наемница висела у меня на руке и только время от времени охала и ахала. Но я и сам умею и смотреть, и видеть.
Когда настал полдень, мы, проходя мимо очередного городка, завернули в таверну. Я оглядел свое войско. В принципе, я уже подумывал, что мне отряд как бы и не нужен. Но черт с ними, с деньгами! Все легенды говорят, что стоит герою распустить отряд, как тут же его берут в оборот самым неприятным образом.
Выходя из таверны, я еще раз осмотрел мою охрану. Трое мужчин-наемников были еще бодры, хотя дорога на них сказалась. А вот Джунга уже еле переставляла ноги, хотя изо всех сил хорохорилась, боясь оказаться самым слабым членом отряда. Я поулыбался и, свернув в сторону уже заканчивающегося на сегодня торга, купил девушке лошадь.
Потом снял свои доспехи и погрузил их на коня позади всадницы. Предложил сделать это и другим, так как животное было свежее и полное сил, в отличие от нас. Наемники отказались, так как на задании. Только с неодобрением посматривали на меня, с намеком, когда же этот маг, наконец, выдохнется?
Я их еще немного помучил, хотя удовольствия получил мало. Освобождение от кожаной брони мне не помогло. Я страшно вонял. Еще бы! Ночь в жаре в доспехах, а потом еще полдня. И от Джунги я старался держаться с наветренной стороны, не говоря уж о трех пыхтящих и потеющих мужиках.
Так что, еще не дожидаясь вечера, я вскользь обронил, а не пора ли нам уже остановиться отдыхать? Потом несколько секунд послушал облегченные вздохи и свернул к хорошей и дорогой таверне, почти прилепившейся к стене очередного городка.
Там я заказал отличный обед и бадьи с водой для всех. Шикуем! На немые вопросы наемников ответил:
- Праздную свое второе рождение.
Через пару часов я потягивал пиво, когда ко мне подошла наемница и прошептала в ухо:
- А у вас же была маленькая походная любовь с богиней?
Я промолчал, но девушка не угомонилась:
- А как это? Человек и богиня? Расскажи!