— Дай хоть умыться-то, — проворчал Геральт.
Сердиться на Аща не получалось — орк был до такой степени искренен и жизнерадостен, что даже мыслей гневных не возникало.
— Умывайтесь! — милостиво позволил Ащ и величаво повел рукой в сторону колодца. — Но потом сразу сюда!
Геральт хмыкнул.
— Шебутной у тебя приятель, — заметил Конрад, сливая из ковшика Геральту на ладони. Вода была холоднющая, но после дневного зноя это бодрило и освежало. — Не отпустит ведь, пока по рюмахе не опрокинем.
— Это да, — подтвердил Геральт. — Он такой…
Через пару минут ведьмаки поменялись — теперь Геральт лил из ковшика Конраду на спину, на затылок, а тот довольно пофыркивал и отплевывался. Влага мгновенно впитывалась в землю, исчезала в траве, не оставляя мокрых пятен.
Геральт размышлял — стоит ли перед ночным дежурством пить водку, и уже почти убедил себя, что рюмка-другая под закуску никак не помешают, и тут где-то посреди гульбища что-то негромко хлопнуло, музыка внезапно прервалась на полуаккорде, а потом станичники истошно заорали в несколько глоток.
Ковшик выскользнул из рук Геральта. Как мог быстро он вделся в рукава куртки, не утруждая себя застегиванием, а еще мгновением позже подобрал с травы ружье, а рюкзачок отфутболил под куст.
Плохо было то, что действие принятых в обед стимуляторов давно закончилось, а новые они с Конрадом намеревались выпить только перед ночным дежурством.
Хорошо было то, что колодец располагался за густыми кустами и атаковавшие ведьмаков до сих пор не заметили.
Геральт присел в зарослях, пытаясь рассмотреть, что произошло около мангала и крыльца. Конрад, сначала только вооружившийся, решил все-таки облачиться в куртку. Он бесшумно скользнул назад, к колодцу, и почти в ту же секунду вернулся уже одетый.
Крики к этому времени прекратились. Геральт ясно видел, что Ащ все так же сидит в торце стола, спиной к домику, лицом к мангалу и дороге, откуда явились нападавшие. Рядом с Ащем, навалившись на стол грудью, лежал станичник. Вместо головы у него был алый ком, а на столе вокруг — обширное кровавое пятно. Топтыги и еще одного, недавно сидевших здесь же, за столом, теперь не было.
Мгновением позже Геральт понял, куда они делись, — отступили за угол домика — и правильно сделали.
Второй пострадавший станичник валялся около мангала, на траве, и судя по интенсивности красного, с головой у него тоже стало совсем плохо.
Его напарник как раз пытался взбежать на крыльцо, но не успел — что-то тихо шихнуло, и он рухнул прямо на ступеньках, заливая их кровью.
Еще мгновением позже Геральт вычислил, откуда по нему били.
И кто.
На дороге виднелся странный механизм, похожий на ребристый банный таз с крышкой, только раза в полтора-два крупнее по всем измерениям. Таз опирался на восьмиколесную раму, от чего механизм в целом живо напоминал луноход из Музея космонавтики, что неподалеку от жилья Аща на Ботсаду — они с Геральтом дважды туда ходили, Геральт — по делам, Ащ — из любопытства и за компанию.
А вот чего на настоящем луноходе не было, так это набалдашника с парой дырчатых, похожих на рельс с перфорированной шейкой балок. Балки торчали из набалдашника, словно спаренные пушки из танковой башни.
ebooksa