Плюсом в в землеройных работах было то, что земля была мягкая. Минусом, что призрак все причитал, боясь что его привязка будет порезана кинжалом. Так что разрыхлять землю пришлось не кинжалом, а ножнами.
Все-таки через четверть часа Андрей нащупал в земле какой-то кожаный ремешок и потянул. Мигуэнци удовлетворенно заухал. Вопреки ожиданиям ничего к ремешку не крепилось кроме другого ремешка. Не пытаясь даже рассмотреть в темноте, человек скомкал его и сунул в карман куртки. Призрак быстро втянулся в ремешок и уже из кармана жарко зашептал:
— Высунь кончик из кармана. Не вижу ничего.
— Все бы тебе кончики высовывать, — проворчал человек, но просьбу выполнил.
Быстро засыпал яму и пристроил сверху кусок дерна, надеясь что археологические работы сразу не разглядят. Потом подхватил багаж и направился к дороге, смещаясь к мосту, за которым виднелись освещенные городские ворота.
— Нам не туда! — сразу отреагировал призрак, — там искать станут в очередь первую.
— Вот и надеюсь что как ты будут думать, — озадачил напарника Андрей. А дойдя до дороги, резко развернулся и быстро, насколько позволяла почти непроглядная темень пошагал к лесу.
— Давай смотри на дорогу. А то я еще в яму свалюсь в какую… Думаю что завтра здесь все следы затопчут. И пусть поищут в городе.
Не успел он дойти до леса, как из-за горизонта поднялась луна, как будто ждавшая пока человек удалится от опасного замка. Однако, под деревьями вновь стало темно и дальше пришлось идти по командам призрачного навигатора:
— Чуть левее, так… нет, обратно! В двух шагах корень торчит… так… да что ж ты, слепой что-ли?
Была мысль пустить вперед Мигуэнци, но, по его словам, места здесь были населенные и довольно безопасные. Так что стоило опасаться напугать до медвежьей болезни какого-нибудь возвращающегося из трактира селянина. А еще больше стоило опасаться, что уже через половину дня об этом будет сплетничать вся округа.
Глава 2. Королевство
Не прошло и часа как Андрей здорово запыхался. Нет, он хоть и был городским жителем, но физической формы сильно не терял. Но наслаждению ночной прогулкой сильно мешал увесистый медный ящик с книгами и артефактами. Вдобавок, в нескольких сотнях метров призрак заметил новую деревню, стоявшую на выходе из леса.
Лезть туда казалось очень плохой идеей. Ночного путника запомнят в деревне надолго. Пришлось вернуться немного назад, где дорогу пересекал веселый ручеек. По нему Дубов и устремился вперед. Ручеек был прохладен и коварен и дважды уронил Андрея на свое глинистое дно.
Еще через час ручеек вывел беглецов к небольшой речушке и вконец измотавшийся человек жестом и словом послал призрака искать место для коробки на дне речушки. Тот заворчал, что реки — не место для порядочных привидений.
— Так что? Ты не можешь входить в текущую воду?
— Могу. Но это неприятно очень.
— Тогда ищи быстро. Мне тут тоже неприятно.
Когда удалось пристроить ящик на полуметровой глубине под корнями здоровенной ивы и завалить несколькими камнями, уже начинался рассвет.
— Как нырнул вчера в пруд, так за сутки уже третий раз купаюсь, — проворчал Андрей. — Ладно сейчас отдохну, почищу одежду и двинем.